아시안게임 럭비 동메달리스트 윤태일, 장기기증으로 4명 살리고 하늘의 별 됐다

심장, 간, 신장(양측) 기증…가족과 럭비에 진심이었던 사람
삶의 마지막 순간에 '다른 생명 살리고 싶다'던 약속 지켜주고자 기증 결심

아시안게임 남자 럭비 동메달리스트 윤태일(42) 씨가 교통사고로 뇌사 판정을 받은 뒤 장기기증으로 4명의 생명을 살리고 세상을 떠났다. 한국장기조직기증원 제공

아시안게임 남자 럭비 동메달리스트 윤태일(42) 씨가 교통사고로 뇌사 판정을 받은 뒤 장기기증으로 4명의 생명을 살리고 세상을 떠났다. 국가대표로 땀을 흘렸던 그는 삶의 마지막 순간에도 나눔을 선택하며 또 다른 이들의 내일을 열었다.

한국장기조직기증원은 부산대학교병원에서 윤 씨가 심장과 간, 신장(양측)을 기증하고 영면에 들었다고 30일 밝혔다.

기증원에 따르면 윤 씨는 지난 8일 퇴근길에 불법 유턴 차량과 충돌하는 사고로 의식을 잃은 채 병원으로 옮겨졌다. 의료진의 치료에도 상태는 호전되지 않았고 끝내 뇌사에 이르렀다.

윤 씨는 사고 이전 가족과 함께 의학 드라마를 보며 "삶의 마지막 순간에 다른 생명을 살릴 수 있다면, 어딘가에서 다시 숨 쉬며 살아갈 수 있고 남은 가족들에게도 위로가 될 것 같다"는 말을 자주 했다고 한다.

가족들 역시 운동장을 뛰어다니는 것을 좋아했던 윤 씨의 모습을 떠올리며, 그의 선택으로 또 다른 누군가가 다시 운동장을 누빌 수 있다면 의미 있는 일이 될 것이라 판단해 장기기증에 뜻을 모았다.

윤태일 씨가 국가대표 럭비팀에서 활동하는 모습. 한국장기조직기증원 제공

경북 영주시에서 2남 1녀 중 막내로 태어난 윤 씨는 중학교 시절 럭비에 입문했다. 이후 연세대학교 럭비부로 선발돼 국가대표 럭비팀에서 활동했다. 광저우(2010년)와 인천(2014년) 아시안 게임 남자 럭비에서 2회 연속 동메달을 목에 걸었다. 이러한 공로로 2016년 체육 발전 유공자로 선정되기도 했다.

윤 씨는 밝고 활동적인 성격이었으며, 가족과 럭비를 각별히 아꼈다. 럭비단 해체 이후 삼성중공업에 입사해 직장 생활을 이어갔고, 재능 기부로 10년 넘게 한국해양대학교 럭비부 코치를 맡아 후배 양성에도 힘을 보탰다.

아내 김미진 씨는 "여보, 마지막 모습까지 멋있고 대단한 사람이었어. 가족으로 함께 한 모든 순간이 고마워. 우리가 사랑으로 키운 우리 지수 잘 돌볼 테니 걱정하지 말고 하늘에서 편히 잘 지내. 사랑해"라고 마지막 인사를 건넸다.

이삼열 한국장기조직기증원장은 "우리나라를 대표하는 국가대표이자, 가족을 누구보다 사랑한 아버지이자 남편이었던 윤태일 님의 기증 사연은 감동적이고 마음이 아프다"며 "평생을 럭비에 몰두한 그 열정에 대단함을 느끼고, 그러한 사랑이 이식 수혜자에게 잘 전달되기를 한국장기조직기증원이 최선을 다하겠다"고 말했다.