이건희컬렉션 국외순회전, 美 워싱턴 이어 시카고에 펼쳐진다

워싱턴 전시, 두 달간 8만명 찾아
시카고박물관서 3월 7일부터 개최

미국 시카고박물관 전경 ⓒCourtesy of the Art Institute of Chicago

이건희컬렉션 국외순회전의 두 번째 전시 '한국의 국보: 한국미술 2000년(Korean National Treasures: 2000 Years of Art)'이 오는 7일 미국 시카고박물관에서 개막한다.

이번 전시에는 국립현대미술관이 소장한 김환기, 박수근, 장욱진 등 한국 근현대미술 명작 13점을 비롯해 국립중앙박물관이 소장한 국보 7건과 보물 15건 등 총 140건 257점의 작품이 출품된다.

고(故) 이건희 회장의 기증 작품 국외순회전은 지난해 11월, 미국 워싱턴 D.C.의 스미스소니언재단 산하 국립아시아예술박물관에서 열린 특별전 '한국의 보물: 모으고, 아끼고, 나누다'로 첫 여정을 시작했다.

이 전시는 미국 연방정부의 일시 업무 정지로 인해 예정보다 일주일 늦게 개막하는 우여곡절에도 불구하고, 국립아시아예술박물관의 지난 5년 동안 특별전 최다 관람객 수인 8만여 명을 기록하며 성황리에 마쳤다.

여세를 몰아, 이번 전시는 미국 내 가장 영향력 있는 박물관 중 하나로 꼽히는 시카고박물관에서 다음 여정을 이어간다.

국립현대미술관 관계자는 "시카고박물관은 1893년 시카고 만국박람회를 위해 건립됐던 건물에 위치하고 있다. 시카고 박람회는 1882년 조미수호통상조약을 체결한 이후, 조선이 처음으로 국제 사회에 우리의 역사와 문화를 알리기 위해 전시를 개최한 곳이기도 하다"며 "안타깝게도 당시 아시아의 낯선 나라에 관심을 기울이는 이들은 많지 않았다. 그러나 그로부터 130여 년이 지나 한국의 역사와 문화를 알리기 위한 전시가 같은 자리에서 다시 열리게 된 지금, 상황은 많이 달라졌다"고 설명했다.

특히 2009년 건축가 렌조 피아노의 설계로 증축한 '모던 윙(Modern Wing)' 1층 특별전시실에서 열리는 최초의 아시아 미술 특별전이어서 의미를 더한다. 국립현대미술관 관계자는 "한국의 문화유산이 더 이상 아시아의 낯선 유물이 아니라, 전 세계인이 사랑하는 K-컬처의 뿌리이자 원류임을 보여주는 것"이라고 말했다.

이중섭, 황소, 1950년대, 26.5×36.7cm, 국립현대미술관

김환기, 산울림 19-II-73#307, 1973년, 264×213cm, 국립현대미술관

장욱진, 나룻배, 1951년, 13.7×29cm, 국립현대미술관

박수근, 절구질하는 여인, 1957년, 130×97cm, 국립현대미술관

전시에는 전통과 현대를 아우르는 문화유산 총 140건 257점이 출품된다.

국립현대미술관 이건희컬렉션으로는 격동의 20세기 한국 역사를 반영하는 근현대 걸작 13점을 선보인다.

첫 번째 순회전에서 선보인 김환기 '산울림 19-Ⅱ-73#307'과 백남순 '낙원' 외에 11점이 새롭게 엄선됐다.

특히 이건희컬렉션의 가장 대표작으로 손꼽히는 이중섭 '황소'와 '가족과 첫눈', 박수근 '절구질하는 여인', 장욱진 '나룻배'를 포함해, 한국 근대의 삶과 사람들을 담은 김은호 '간성', 박래현 '피리', 이종우 '우인상'과 전통의 근대적 변용을 담아낸 이응노 '군상', 강렬한 필치가 돋보이는 김기창 '군마' 등의 명작들이 시카고 관객들을 만난다.

국립중앙박물관에서 출품하는 정선의 '인왕제색도'와 김홍도의 '추성부도', '천·지·현·황이 새겨진 백자 사발'과 삼국시대 금동불, 고려시대 '천수관음보살도', 조선전기 '석보상절' 등 22건은 한국 문화의 깊이와 다양성을 보여주는 국보 또는 보물이다.

김성희 국립현대미술관장은 "이번 전시는 한국미술의 독창성과 탁월성을 총체적으로 선보일 것"이라며, "워싱턴 D.C.에 이어 시카고에서의 전시가 한국미술의 아름다움을 세계인과 함께 나누는 기회가 되기를 바란다"고 밝혔다.

한편 이번 전시는 7월 5일 폐막 후, 대서양을 건너 영국 런던의 영국박물관(British Museum)으로 이동해 10월 1일부터 2027년 1월 31일까지 개최될 예정이다.