"하청 문제 손본다"…포스코, 7000명 직접 채용 결정

원하청 구조 개편 첫 실행…대기업 첫 대규모 직고용

포스코 포항제철소 전경. 매일신문DB

포스코가 산업 현장에서 오랫동안 지적돼 온 원·하청 구조 문제를 해소하기 위해 협력사 인력을 대거 직접 채용하기로 했다. 대규모 제조업체가 수천 명 단위 협력사 직원을 일괄 고용하는 사례는 이례적이라는 평가가 나온다.

포스코는 7일 포항·광양제철소 생산 현장을 지원해온 협력업체 근로자 약 7천명을 직접 채용하는 방안을 마련했다고 밝혔다. 이에 따라 채용을 희망하는 현장 인력을 대상으로 별도의 선발 절차를 진행할 계획이다.

앞서 포스코그룹은 지난해 8월 다단계 하청 구조를 포함한 하도급 문제를 근본적으로 개선하겠다는 방침을 내놓은 바 있다. 이번 조치는 그 계획을 실제로 실행에 옮긴 첫 단계로, 장인화 회장의 의중이 크게 반영된 것으로 전해졌다.

장 회장은 지난달 24일 열린 정기 주주총회에서도 "2022년 대법원 판결 이후 직고용이 이뤄졌어도 직군 차이에 대한 문제 제기가 이어지고 있다"며 "장기 소송은 당사자 부담이 커져 방향성을 정리하겠다"고 밝힌 바 있다.

포스코는 2011년부터 협력사 근로자들이 제기한 근로자 지위 확인 소송으로 오랜 기간 갈등을 이어왔다. 이번 결정으로 약 15년 가까이 이어진 분쟁이 사실상 마무리 수순에 들어갈 것으로 보인다.

회사 측은 직고용 이후에도 신규 직원들이 현장에 원활히 적응할 수 있도록 직무 교육과 역량 강화 프로그램을 지속적으로 운영할 방침이다.