20여년간 교단 지킨 50대 교사, 장기기증하고 하늘의 별 됐다

심장·폐·간·신장 양측 기증한 천사
가정 형편 어려운 학생들에게 따뜻한 마음 전달

20여년간 학생들을 가르쳤던 초등교사 양성우(52) 씨가 삶의 마지막 순간에 장기기증으로 5명을 살린 뒤 하늘의 별이 됐다. 한국장기조직기증원 제공

20여년간 학생들을 가르쳤던 50대 초등교사가 삶의 마지막 순간에 장기기증으로 5명을 살린 뒤 하늘의 별이 됐다.

한국장기조직기증원은 지난 6일 제주한라병원에서 양성우(52) 씨가 심장과, 폐, 간, 신장 양측을 기증하고 영면에 들었다고 20일 밝혔다. 양 씨는 인체조직인 피부도 함께 기증했다.

기증원에 따르면 양 씨는 지난 2024년 뇌출혈로 쓰러진 뒤 뇌경색 초기 진단을 받았다. 재활 치료를 이어가던 중 갑작스럽게 쓰러져 병원으로 이송됐다. 의료진의 적극적인 치료에도 불구하고 뇌사 상태에 빠졌다.

양 씨의 가족은 평소 타인을 돕고 배려한 고인의 삶을 떠올려 장기기증을 결심했다.

제주에서 2남 2녀 중 막내로 태어난 양 씨는 2000년 서귀포시의 한 초등학교에서 교직 생활을 시작했다. 26년간 교단을 지켰던 그는 아이들을 아꼈고, 가정 형편이 어려운 학생들을 세심히 살폈다.

학생들을 향한 마음은 투병 생활에서도 이어졌다. 아이들을 다시 가르치겠다는 마음 하나로 재활에 힘썼고, 지난해 9월 교단에 복귀했다. 몸이 불편한 상황에서도 수업을 준비했고, 학생들을 만나겠다는 희망을 놓지 않고 치료와 운동을 이어갔다.

가족에게는 다정한 남편이자 친구 같은 아빠였다. 주변 사람들과는 한 번 맺은 인연을 소중히 여기며 관계를 이어갔다.

아내 강산주 씨는 "사랑해 주고 예뻐해 줘서 고마워. 오빠를 만나 행복했어. 이제는 아픔이 없는 곳에서 좋아하는 축구도 하고, 웃으면서 지내. 두 아들에게 부끄럽지 않은 엄마가 되도록 노력할게. 우리 두 아들도 자랑스럽고 다정한 아빠를 많이 사랑하고 존경하고 있어"라고 말했다.

이삼열 한국장기조직기증원장은 "초등교사로 아이들을 따뜻하게 보살핀 양성우 님은 마지막 순간 5명에게 새로운 삶의 기회를 전했다"며 "고인이 교단에서 나눈 따뜻한 마음이 이제 새 생명을 얻은 이들의 삶 속에서 오래 이어지길 바란다"고 말했다.