북 서툰 모략소동 되레 비방

북한은 무장간첩 침투사건이 발생한지 이틀만인 14일 조국평화통일위원회 대변인을 통해 "이번 사건은 남조선의 극우강경 보수세력이 계획적으로 꾸며낸 서툰 모략"이라며 전면 부인하고 나섰다.

조선중앙통신과 평양방송은 이날"남조선 괴뢰들이 떠드는 무장간첩 침투니 하는 것은 우리와는 아무런 관련이 없으며 따라서 우리가 상관할 바가 아니다"고 보도했다.

지난 달 잠수정사건때 하루만에"훈련중 실종됐다"고 주장한 것과는 딴판이다. 북한의 이같은 반응은 충분히 예상됐던 일이다. 잠수정사건이나 지난 96년 강릉잠수함사건처럼 명백한증거가 있을 경우 북한은 '조난'이라고 주장했으나 울진·삼척무장공비사건 등 무장간첩사건에 대해서는 북한은 한번도 시인한 적이 없었기 때문이다.

이에 따라 16일로 예정된 유엔사와 북한군간의 장성급회담에서 북한측의 입장이 달라질 것같지가 않다. 정부는 장성급회담에서 북측의 시인과 사과 및 재발방지를 강력히 요구해 북측이 이를 받아 들인다면 수습국면으로 상황을 전환한다는 방침이지만 북측은 발뺌으로 일관할 것으로 예상된다. 13일 열린 비공식 비서장급접촉에서도 북측은 모략주장을 되풀이 한것으로 알려지고 있다.

따라서 15일 열린 국가안전보장회의에서 강력한 대북 경고메시지를 채택한 정부에 대해 북측이 '반북모략소동'이라며 반발하고 나선다면 남북관계는 당분간 경색될 수밖에 없을 전망이다. 우리측 역시 북측의 변화가 없는데 강경대응 기조를 누그러뜨릴 수는 없기 때문이다.이같은 측면에서 오는 26일로 예정된 최고인민회의 대의원선거는 남북관계 진전 여부를 가를 주요 변수의 하나로 주목받고 있다. 〈徐明秀기자〉