단위농협 합병 지지부진

농업개혁 차원에서 추진되고 있는 부실 및 경영약체 단위농협 합병작업이 조합간 대립과 지역 이기주의에 막혀 성과를 거두지 못하고 있다.

합병을 주관하는 농협 중앙회도 합병을 거부하는 회원농협에 대한 구체적인 대응방안을 마련하지않은채 권유로 일관하고 있어 개혁에 역행한다는 지적을 사고있다.

농협중앙회 대구경북지역본부는 지난 96년부터 부실, 약체 농협 합병을 추진하고 있지만 지난 해까지 9개 회원농협을 합병하는데 그쳤다. 또 올들어 2백19개 조합 중 7개를 합병한 뒤 연말까지23개를 추가합병할 계획이지만 10여개 회원농협이 강하게 반발하고 있다.

안동지역의 한 회원농협은 조합원 투표에서 합병반대를 결의했고 봉화지역의 상운, 재산, 법전 농협 등도 합병문제에지역간 대립양상을 보이고 있다. 이는 지역의 회원농협 조합장이 직선으로 선출된 점을 내세워기득권을 지키려거나 조합원들이 타지역으로 합병되는 것을 거부하는 때문인 것으로 풀이된다.

그러나 농협중앙회는 현재 합병이 지지부진한 상태에서도 오는 2000년까지 대구경북 회원 조합의60%가 넘는 1백40개를 합병하겠다고 밝혀 실현가능성이 의문시된다. 특히 중앙회는 법적 강제력이 없는데도 일방적으로 합병 계획을 내놓아 개혁 분위기에만 지나치게 편승한다는 비판도 있다.

또 일부에서는 이같은 농협중앙회의 태도가 최근 농·축·임협 등 생산자단체 통폐합 과정에서농협이 다수의 조합을 내세우며 협상조건을 유리하게 끌고 가려는 의도로 풀이하는 시각도 있다.이에 대해 농협중앙회 관계자들은 "중앙회로서는 농협법에 따라 회원농협의 의견을 존중하면서합병을 설득할 수밖에 없다"며 "회원농협이 지역과 개별 조합의 이익을 고집할 경우 농림부와 함께 법 개정을 추진해서라도 합병을 계속할 것"이라고 말했다. 〈全桂完기자〉