정부 '신사참배'대응 주목

고이즈미 준이치로(小泉純一郞) 일본 총리의 세번째 야스쿠니(靖國) 신사 참배 파문이 북핵문제에 대한 한일간 공조에 영향을 미칠지 주목된다.

특히 그동안 한일정상회담 등을 통한 우리 정부의 거듭된 반대 입장 표명에도 불구하고 신사참배가 다시 이뤄졌다는 점에서 정부의 대응이 관심이다.

이와 관련, 김대중 대통령은 15일 방한하는 가와구치 요리코(川口順子)일본 외상과의 면담 일정을 취소했다.

면담취소는 고이즈미 총리의 신사 참배가 이뤄진 14일 밤 우리측의 결정에 의해 이뤄졌으며, 신사참배에 대한 우리 정부의 불쾌감 표시의 성격이 짙다.

정부 당국자는 "상식적으로 판단해달라"며 구체적인 언급은 피했으나 신사참배가 면담취소에 결정적 영향을 미쳤음을 강력 시사했다.

정부는 이에 앞서 어느 때보다 강력한 어조의 비난 성명을 발표하고 "분노와 함께 큰 실망감을 느낀다"며 불쾌감을 표시했다.

하지만 북한 핵문제 해결이라는 긴급 현안을 앞에 둔 우리 정부의 대일 대응이 딜레마에 빠진 것이 사실이다.

정부는 북한의 극단적인 '핵위협'에 의해 위기가 고조되는 상황에서 어느 때보다 한.미.일 3국간 공조가 필요하다는 점에서 신사참배 대응을 북핵문제 공조와는 별도로 진행할 방침이다.

당국자들은 "북핵문제와 신사참배 문제는 별개의 사안으로 감정적 대응을 자제할 것"이라면서 "한일간 북핵공조가 흐트러져선 안된다"고 말하고 있다.

정부는 이에 따라 이날 김 대통령의 일본 외상 면담취소 외에 추가 조치를 취하지는 않았으며, 최성홍 외교장관은 예정대로 이날 오후 한일 외무회담 및 만찬을 진행할 계획이다.

하지만 시민단체들을 중심으로 대일 비난여론이 일고 있고, 일부에선 노무현 대통령 당선자 취임식 참석을 계기로 이뤄질 것으로 알려진 고이즈미 총리의 방한을 저지해야 한다는 목소리까지 제기되고 있다.

우리 정부내에서도 북핵사태를 둘러싸고 국제사회가 해결방안을 모색하고 있는 가운데 이뤄진 고이즈미 총리의 이번 신사참배의 타이밍에 대해서도 일본측의 처사를 비판하는 여론이 적지 않다.