기자노트-제이름 찾는 칠곡순

"'칠곡'은 어디에 있는가"라고 물으면 대구 사람들중 대부분은 대구광역시 북구에 속한 칠곡동을 가리킨다.

심지어 경북도내 시군지역에서도 칠곡군청이 왜관에 있다는 사실을 제대로 알고 있는 사람은 많지 않다.

왜 그럴까. 한마디로 대구시와 경북도가 오랫동안 '칠곡'이란 지명을 제대로 정리하지 않고 방치한 때문이다.

결국 행정관청의 잘못으로 주민들만 수십년 동안 혼란을 겪어온 셈이다.

이같은 혼란은 아직도 계속되고 있다.

지난해 말 중앙 모부처의 직원이 행정지도차 칠곡군에 오는 도중 경부고속도로에서 미아가 돼 버렸다.

출발할 때는 분명히 구미시 다음의 IC에 내리면 된다고 기억했으나 몇시간 동안 운전해오면서 칠곡IC만 생각하다가 '왜관'을 무심코 지나버린 것. 몇시간 후 수소문 끝에 찾아온 그는 '칠곡군'이 어떻게 '왜관'에 있어야 하는지를 이해하지 못했다고 털어놨다.

중앙고속도로도 마찬가지. 강원도에서 중앙고속도로를 이용하여 칠곡군청을 방문하려는 사람들은 한결같이 '칠곡IC'에서 내린다.

몇시간 동안 고생한 후에야 부랴부랴 목적지에 도착할 수 있다.

고속도로뿐 아니다.

경부선 철도에도 '칠곡'이란 명칭의 역은 없다.

오직 왜관이 있을 뿐.

'왜관'이 칠곡군 소재지가 된 것은 1914년경. '왜인들의 유숙소'란 이름이 경부선 철도가 개설되면서 역과 함께 지명으로 정착된 것이다.

한국전쟁당시 최대 격전지였던 낙동강 전투의 현장. 95년 민선출범시 8만3천의 인구가 7년만에 2만7천명이 늘어나는 등 도내에서 유일하게 인구가 불어나고 있는 곳. 요즘 칠곡 지역 곳곳에 울려퍼지는 우렁찬 개발의 굉음소리는 수년내 시승격을 알리는 신호탄으로 들리고 있다.

칠곡군이 뒤늦게 제 이름을 찾게 될 것으로 보인다.

대구시 북구청에서 뒤늦게 칠곡동의 명칭을 변경하는 행정동의 명칭정비에 나서고 있기 때문이다(본지 1월18일자 19면 보도). 이 소식에 칠곡군 주민들은 "이제서야 제이름을 찾게됐다"고 반기고 있다.

그리고 경부선 고속도로 IC와 열차역, 중앙고속도로 IC에서도 모두 '칠곡'이란 이름이 새롭게 사용되기를 바라고 있다.

이홍섭기자 hslee@imaeil.com