"공중전 위기 예견할 수 있었던 일"

노무현 대통령은 미국 정찰기와 북한 전투기의 충돌위기는 '예견할 수 있었던 일'이었다며 "미국이 과잉대응하지 않기를 촉구한다"고 밝혔다고 영국 일간 더타임스 인터넷판이 5일 보도했다.

노 대통령은 사건 이후 청와대에서 가진 더타임스와의 인터뷰에서 미군기와 북한기간의 고공(高空) 조우는 최근 미국이 북한의 핵시설 재가동에 대한 정찰활동을 증가시켰기 때문에 충분히 예견할 수 있는 일이었다고 밝혔다.

노 대통령은 또 "상대방에 대한 강력한 위협은 유용한 협상수단이 될 수 있다"고 말하고 북핵분쟁은 북-미 직접대화를 통해서만 해결될 수 있다고 주장, 미국과 뚜렷한 입장차이를 보여주었다고 이 신문은 전했다.

한편 노 대통령은 토니 블레어 영국 총리가 경색된 현상황을 협상으로 이끌 수 있는 적절한 중재자가 될 수 있을 것이라며 블레어 총리의 중재를 요청했다.

노 대통령은 "궁극적으로 이 문제는 부시 대통령과 김정일 위원장만이 풀 수 있으며, 그들이 문제 해결에 직접 나서야 한다"고 말하고 "이런 관점에서 나는 블레어 총리의 역할은 매우 중요하다고 믿는다"고 밝혔다.

더 타임스는 노 대통령의 정부와 부시 행정부는 북한이 핵을 포기해야한다는 데는 동의하지만 이를 실현하는 방법에 대해서는 견해를 달리하고 있다고 보도했다.

미국은 이 문제는 다자협상을 통해서만 해결될 수 있다고 보고 최근 수주 동안 몇가지 협상안을 내놓았지만 북한은 이를 거부해 왔다. 노 대통령은 대선 당선 이후 지금까지 북한과 투명한 협상을 주장해왔으며, 더 타임스와의 인터뷰는 한-미간의 입장차이가 어느 때보다 크다는 점을 보여주었다고 이 신문은 전했다.

외신종합=여칠회기자 chilhoe@imaeil.com