심혈관계 환자 6년새 3배 늘어

"지금 당신의 심장은 괜찮습니까".

심혈관계 환자가 최근 6년 사이 3배나 증가했으나 정작 국민들은 심혈관계 질환에 대해 잘 모르고 있는 것으로 나타났다.

대한순환기학회(이사장 박의현.경북대병원 순환기내과 교수)가 제1회 심장수호주간(29일~10월5일)을 맞아 1996년부터 2002년까지 계명대 동산병원, 서울대병원 등 국내 주요 대학병원의 외래환자 74만2천여명을 대상으로 조사한 결과, 심혈관계 환자 수가 5만4천534명(96년)에서 16만9천576명으로 3배나 증가했다.

질환별(2002년 기준)로는 고혈압성 심질환이 51.4%로 가장 많은 비중을 차지했고, 동맥경화에 의한 허혈성 심질환(20.3%), 부정맥(15.3%), 판막질환(8.2%), 심부전(2.5%) 등의 순이었다.

6년간 질환 추이를 분석한 결과에 따르면 부정맥 환자가 5천449명에서 2만5천985명으로 4.8배나 증가했고, 심부전은 934명에서 4천289명으로 4.6배 늘었다.

또 고혈압성 심질환자가 2만2천636명에서 8만7천135명으로 3.8배나 늘었고, 허혈성 심질환자는 1만8천43명에서 3만4천428명으로 1.9배 증가했다.

한편 학회가 한국갤럽에 의뢰해 지난 9월 전국 30~65세 성인 1천564명을 대상으로 '한국인의 심장질환에 대한 인식조사'를 한 결과, 심장병에 관심있는 사람은 10명 중 4명에 불과했다.

조사에 따르면 돌연사의 가장 흔한 원인인 심근경색(심장마비)의 증상에 대해 60.1%가 전혀 모른다고 응답, 위기 상황에서 적극적으로 대처하기 힘든 것으로 나타났다.

또 심장건강과 직결되는 수치와 관련, 혈압에 대해서만 51.8%가 자신의 수치를 알고 있었고, 혈당수치를 알고 있는 경우는 8.1%, 콜레스테롤 수치를 파악하고 있는 경우는 4.7%에 그쳐, 건강관리의 심각성을 드러냈다.

전재은 순환기학회 홍보이사(경북대병원 교수)는 "심혈관계 질환자가 급증하고 있는 만큼 국가 차원에서 질환 예방을 위한 체계적인 프로그램 개발과 국민 홍보가 필요하다"고 말했다.

김교영기자 kimky@imaeil.com