DKIST, 흔들림 없어야

대구경북과학기술연구원(DKIST)에 대한 오해가 풀린 것은 다행이다.

그동안 DKIST 격하 발언을 해온 것으로 알려진 오명 과학기술부 장관이 이를 극구 부인함으로써 문제는 일단락됐다.

이미 골격이 잡혀있는 DKIST를 '중앙 생각' 따로, '지방 생각' 따로 식으로 추진해서는 곤란하다.

DKIST는 국가균형발전과 지방분권이라는 차원을 넘어선 지역 최대의 혁신 프로젝트다.

지금 단계에서 더 이상의 논쟁은 불필요하다.

이제 정부는 DKIST가 흔들림없이 추진될 수 있도록 지원을 아끼지 말아야한다.

만에 하나, DKIST를 '지역의 선물' 쯤으로 생각하고 속마음이 딴 데 가있다면 이는 분명 지역민을 우롱하는 처사라는 사실을 다시 한번 강조해 둔다.

오 장관은 최근 한나라당 간부 및 DKIST 설립위원과의 대담에서 "DKIST를 KIST 분원화하겠다는 언급은 한 적이 없다"고 단언했으며 "예산 규모가 당초 5천800억원에서 3천120억원으로 줄어든 것은 계산방법의 차이 때문이지 일부러 규모를 축소한 것은 아니다"라고 밝혔다.

특히 "마스터 플랜이 짜여지면 그때 가서 타당성있는 규모로 재조정하겠다"는 긍정적인 답변을 했다고 하니 DKIST 추진에 가속도가 붙을 것으로 기대된다.

알다시피 DKIST는 그 당위성과 필요성에 비해 출발이 시원찮은 것은 사실이다.

설립 법안이 통과되고도 미적거리는 것은 입지를 놓고 대구와 경북이 아직 접점(接點)을 찾지 못했기 때문이다.

그러나 이것은 성장을 위한 고통의 과정이지 두 기관간의 알력을 의미하는 것은 아니다.

이미 조해녕 대구시장은 경북도와 합의 도출을 위해 발벗고 나섰다.

여의치 않으면 제3의 연구기관에서 제시하는 입지를 수용할 의사가 있음도 밝혔다.

따라서 조만간 합리적인 대안이 도출될 것으로 보인다.

그런데 이러한 '의사 결정과정'을 자칫 불협화음으로 착각, 중앙 정부가 DKIST의 위상을 폄하해서는 안된다.

DKIST는 대구와 경북의 미래를 책임질 핵심 기반 사업이다.

어떤 경우라도 흔들림없이 추진돼야한다.