"우리나라 적정인구는 4천600만∼5천100만명"

우리나라의 적정 인구는 4천600만∼5천100만 명 정도인 것으로 추계됐다.

이 정도 인구를 유지하기 위해선 인구 성장률이 -0.5∼0.5% 수준을 유지해야 하고, 합계 출산율이 1.8∼2.4명이 돼야 한다.

하지만 지난 2003년 우리의 합계 출산율은 1.19명에 불과한 실정이다.

정부는 이를 경제협력개발기구(OECD) 수준인 1.6명으로 높인 뒤 장기적으로 1.8명선까지 되도록 한다는 계획을 세워놓고 있으나 회의적 시각이 팽배하다.

1일 서울 시내 프레스센터에서 열린 사회문화정책관계장관회의에 제출된 보고서에 따르면 인구, 경제, 사회복지, 환경 등을 감안한 우리나라의 적정 인구는 이 정도 규모로 집계됐다.

북한을 포함한 한반도 전체의 적정 인구 성장률은 최대 0∼0.25%, 합계 출산율은 2.2∼2.3명이며, 최소한 인구 성장률이 -1.2∼-0.8%, 합계 출산율은 1.5∼1.7명 정도 돼야할 것으로 추산됐다.

하지만 한반도 전체의 적정 인구 규모는 제시되지 않았다.

다만 전국 20~40대 남녀 1천 명을 대상으로 최근 실시된 설문조사에선 응답자의 60%가 '남북한 인구가 1억 명이 넘어야 한다'고 밝히는 등 '인구 대국'을 선호하고 있는 것으로 나타났다.