일월산에 장뇌삼 '메카' 만든다

수비면 홍골 산삼 생태체험 소공원 추진

일월산 자락인 영양군 수비면 홍골 일원에 '산삼의 꿈'이 영글고 있다. 이곳 6곳의 산지 250여ha에 오는 2010년까지 1천500만 포기의 장뇌산삼을 심는 세계 최대의 산삼 생태체험 소공원 조성사업이 추진되고 있다.

이 사업은 장뇌산삼 재배경력 50년의 김영운(66·영주시 단산면) '소백산 령약농장' 대표가 지난 2003년 100㎏, 2004년 200㎏의 장뇌삼 종자를 파종하면서 시작됐다.

영양군도 예로부터 이름높던 '산삼 천지'의 명성을 되찾고 장뇌산삼 집단재배, 생태체험 소공원 조성으로 농가소득을 높이기 위해 지난해 농장과 협약을 체결, 2010년까지 8억 원의 예산을 투자하기로 했다.

지금까지 김 대표가 소공원조성을 위해 심은 장뇌산삼은 모두 600만 포기에 이른다. 이들 장뇌산삼은 묘삼식재 300만 포기, 3∼10년근 200만 포기, 10년근 이상 100만 포기로 상품화돼 올해 영양고추문화축제 때 출하가 가능하다. 김 대표는 또 씨앗 300㎏(1천여만 포기)로 어린 장뇌산삼을 키워 내년쯤 일월산에 심을 예정이다.

김 대표는 "장뇌산삼은 심은 뒤 농약을 칠 필요가 없는 등 다른 농사에 비해 노동력이 훨씬 적게 들면서도 고소득을 올릴 수 있어 농민들이 고추 대체작목으로 선호하고 있다"고 말했다.

그러나 재배단지가 워낙 넓은 산에 퍼져 있는 데다 멧돼지·고라니 등 야생동물이나 산삼 도둑을 막기가 쉽지 않은 등 어려움도 많다. 이 때문에 재배단지 둘레에는 철조망 울타리 및 CCTV, 전기철책 등을 설치하고 24시간 순찰을 돌고 있다.

한편 영양군은 '산삼 메카'를 널리 알리기 위해 산삼캐기 등 관광객의 흥미를 돋우는 이색 이벤트를 반딧불이 축제행사와 병행해 실시할 예정이다. 영양군은 장뇌산삼 재배를 통한 농가소득 목표액을 2007년 50여억 원, 2010년 200억 원으로 잡고 있다.

영양·김경돈기자 kdon@imaeil.com

[사진설명]영양군 홍골에서 김용덕씨가 장뇌산삼 씨앗을 채집하는 장면.