황우석팀 '개복제' 전문가…경북대 교수'탈락'

"SCI 발표 논문수가 부족했기 때문"

서울대 황우석 교수팀의 세계 최초 '개 복제' 성공을 실질적으로 주도했던 연구원이 올해 초 경북대 교수 채용 과정에서 발표 논문 편수 위주의 채용 관행에 막혀 탈락했던 것으로 밝혀졌다. 삽살개 원형 복원사업을 추진하고 있는 경북대는 세계 최고의 개 복제 전문가를 스스로 놓친 셈이다.

황우석 교수는 지난해 말 김달웅 경북대 총장을 방문, 자기 연구팀의 일원인 '개 복제 전문가' 김민규 박사를 교수로 채용, 서울대와 경북대가 개 복제 분야 공동연구에 나설 수 있도록 해줄 것을 요청했고 경북대 본부도 김 박사 채용을 적극 지원했다.

그러나 교수채용에 관한 권한을 가진 해당 학과·학부에서 연구개발 능력보다는 발표 논문 편수를 채용기준으로 적용, 김 박사는 교수 채용에서 탈락했다.

경북대는 1985년부터 삽살개 원형복원사업을 추진해오면서 개 유전자원 500마리를 보유, 진돗개육종연구소의 50마리보다 10배인 세계적 경쟁력을 갖고 있다.

따라서 세계적인 개 복제 전문가의 합류는 경북대가 개 복제 분야의 세계 최고 연구기관으로 부상하는 전기가 될 수도 있었다는 지적이다.

또 개 복제 기술의 산업화는 애완동물을 겨냥한 막대한 규모의 신규 바이오 시장을 형성, 대구의 새로운 성장 동력으로 자리잡을 수도 있다. 세계 애완동물 시장 규모는 현재 미국 40조 원, 일본 20조 원, 한국 1조2천억 원 등 100조 원 수준이다.

이와 관련 경북대 관계자는 "김민규 박사는 개 복제 관련 기술적 능력은 뛰어나지만, 교수채용 때 기준으로 공고된 SCI 발표논문 등에서 부족했기 때문에 임용되지 못한 것으로 알고 있다"고 말했다.

석민기자 sukmin@imaeil.com