美, 한반도 평화협정 추진

6자회담 南·北·中과 협의 힐 국무부 차관보 밝혀(4고)

북핵 6자회담 미국 측 수석대표인 크리스토퍼 힐 국무부 동아태차관보는 17일(이하 현지시간)"한미 양국이 베이징 6자회담때 북한 측과 평화협정 체결을 추진하는 문제를 검토했고 중국 측과도 이미 협의를 했다"고 밝혔다.

힐 차관보는 이날 오후 워싱턴 시내 미 전략국제문제연구소(CSIS)에서 행한 연설을 통해"평화협정 문제는 지난 13일간 계속된 베이징 6자회담에서 거론됐다"면서"특히 북한대표단과는 베이징에서 공식적으로 만나기 2주전 그 문제를 논의했다"며 이같이 밝혔다.

힐 차관보는 그러나"6자회담에서 이 문제를 논의하는 것은 적절하지 않다고 생각한다"고 강조했다. 힐 차관보는"6자회담이 성공하기를 바라며 북핵문제를 해결하기 위한 최선의 방안이라고 생각한다"면서 "동북아 질서를 구축하고 한반도 분단상황을 종식시킨다는 차원에서 평화협정이 존재하지 않는 점을 상기할 필요가 있다"고 지적했다.

힐 차관보의 이례적인'평화 협정'발언은 북핵 6자회담이 지난 13일간의 절충에도 불구, 여전히 돌파구를 찾지 못하고 있는 상황에서 체제안전 문제에 큰 관심을 갖고 있는 북한 측과'평화협정'문제를 논의함으로써 핵문제와 관련한 북한의 결단을 유도하려는 포석으로 해석된다.

그간 미 학계와 한반도 전문가 일각에서는 미국이 한반도에 평화협정이 체결되면 안보환경이 변할 수 있다는 판단에 따라 오히려 평화협정 체결을 꺼려하고 있다는 분석이 제기돼 왔다.

힐 차관보는 "한미동맹의 긴밀도를 점수로 매긴다면 얼마나 될 것 같으냐"는 질문에 "양국관계가 지난 1980년대와 다르다는 사실은 부인할 수 없다"며 "하지만 내가 만약 전투에 나간다면 그 어떤 군대보다 한국군을 동료로 삼고 전투를 치르고 싶을 것"이라고 말했다.

워싱턴연합뉴스