하마터면 대형산불…한 시민이 막았다

한 시민이 대형 산불 막았다.

동국제강 포항공장 신입사원인 서장훈(26·사진 왼쪽)씨는 4월 5일 오후 11시쯤 포항 장기면 정천리 인근을 지나가던 중 전신주의 변압기에서 발생한 불티가 바닥으로 떨어져 인근 소나무와 마른 잡초에 불이 옮겨 붙은 것을 발견했다.

서씨는 차에서 내려 즉시 119에 화재신고를 했으나 산간지역이어서 휴대전화가 잘 터지지 않았다. 서씨는 여러차례 방향을 옮겨가며 통화를 시도한 끝에 겨우 소방서에 연락을 취할 수 있었다. 신고후 그는 차안에 있던 소화기로 화재진압을 위해 안간힘을 썼다.

이날 포항지역은 건조주의보가 발령된 상태여서 하마터면 대형산불로 이어질 수도 있는 아찔한 상황이었다. 서씨는 소방차가 화재현장에 도착할 때까지 소나무 가지를 꺾어 발화지점을 내리치며 불이 주변 산으로 확대되는 것을 필사적으로 막았다. 소방차가 현장에 도착한 뒤에도 소방대원들과 힘을 합해 끝까지 화재진압에 나섰다.

포항남부소방서는 11일 화재를 초기에 진압하고 엄청난 산불 피해를 줄이는데 큰 공을 세운 서씨에게 표창장을 수여했다. 서씨는 "시민의 한 사람으로 당연히 해야 할 일을 했을 뿐"이라며 "화재현장에서 비로소 소방대원의 노고를 체험할 수 있었다"고 말했다.

포항·이상원기자 seagull@msnet.co.kr