['신성장 동력' 대구경북 현안] <7>동해안 SOC 사업

포항∼삼척 167㎞, 이제야 예비타당성 조사

지난 4월 열린 포항~울산 구간 동해남부선 복선전철화 기공식 매일신문 자료사진

이명박 정부 출범 이전 15년은 서남해안의 시대였다. 인천에서 목포로 이어지는 서해안권, 또 전남 여수·광양권을 거쳐 진해·거제·부산에 이르는 남해안권은 사회간접자본(SOC)투자는 물론 대형 국책사업이 쏟아지면서 산업·경제지도가 몰라보게 달라졌다. 호남·충청의 내륙지역도 SOC투자가 넘쳐났다.

반면 경북 동해안과 북부권은 정부의 관심권 밖으로 밀려나면서 산업물류·여객수송 등을 위해 긴급한 최소한의 SOC마저 투자순위에서 밀렸다. 서해안 충남 서천에서 동해안 영덕에 이르는 동서6축 고속도로가 단적인 예다. 충남 서천~공주~경북 상주 구간 서편 도로는 지난 2007년 완공됐지만 상주~안동~영덕에 이르는 동편 도로는 이제야 실시설계 중이다.

통일 한국에 대비하고 환동해권 발전구상을 실현하는 데 필수적인 동해안권의 SOC 현안을 짚어본다. 또 국가적 연구개발 인프라 중의 하나인 포항(포스텍)의 제3세대 방사광가속기 성능 향상과 제4세대 가속기 포항 유치도 절실하다.

◆남북7축·동서6축 고속도로

2003년 사업에 들어간 동해안고속도로(남북 7축)는 마치 듬성듬성한 치아 같다. 남북7축은 지역에서 울산~포항~영덕~울진~삼척 구간을 잇지만 전체 구간은 부산에서 속초까지 계획돼 있다. 부산~울산(47.2㎞), 동해~주문진(60.2㎞) 구간은 이미 개통했고 울산~남포항(53.5㎞), 삼척~동해(19㎞) 구간은 최근 공사에 들어갔다. 하지만 경북 구간인 포항에서 삼척 166.7㎞ 구간은 예비타당성조사(예타) 중에 있다. 동해안권 관광자원 개발과 환동해권 물류 흐름을 위해 꼭 필요한 도로지만 이제야 예타에 들어갔다.

경북도 정환주 도로철도과장은 "남북7축 경북구간은 관광객 편의는 물론 포항·울산공단과 동해안의 항만을 연결시켜 산업경쟁력을 높이고 물류비용을 절감하기 위해 빨리 건설돼야 한다"고 말했다.

내년 예산의 경우 경북도가 요청한 3천억원이 반영됐지만 문제는 2011년 이후다. 포항~삼척 구간 사업비가 6조2천여억원에 달해 지역의 희망대로 제때 예산이 반영될지는 미지수다. 낙후한 동해안의 균형개발 차원에서라도 정부의 관심과 예산 반영이 절실하다.

충남 서천에서 영덕에 이르는 동서6축(106㎞)고속도로는 영덕에서 상주까지 경북구간만 남았다. 현재 실시설계 중으로 경북도는 17개 공구의 원활한 공사진행을 위해 내년에 3천400억원을 요청했지만 2천130억원(국비 1천억원, 도로공사 1천130억원)만 반영됐다. 1천여억원이 부족, 공사일정이 차질을 빚게 됐다.

◆동해중남부선 철도

동해안 지역에는 국도 7호선만 있어 관광객 이동과 부산·울산·포항지역의 산업물동량 증가를 감당키 어렵다. 이 때문에 동해중부선 철도건설이 계획됐다. 포항에서 삼척 간 동해중부선은 당초 2014년까지 완공할 예정이었다. 올해 4월 5공구까지 착공에 들어갔지만 나머지 12개 공구는 실시설계 중으로 2014년까지는 완공이 어렵게 됐다. 경북도는 내년예산에 용지보상 및 노반공사를 위해 2천억원을 요청했지만 정부는 국비 700억원만 반영, 공사 중인 5공구까지의 공사도 지연이 불가피해졌다.

경북도 관계자는 "대륙철도인 중국횡단철도(TCR), 시베리아횡단철도와 연계기반을 구축하기 위해서도 동해안 지역 철도망은 빨리 구축돼야 한다"고 말했다.

동해남부선은 단선인 포항에서 울산 간을 복선전철화(76.5㎞)하는 사업이다. 동해남부선은 일일 30~40회 선로용량을 갖는 단선철도로 하루 30여회 열차운행에 따라 여유용량이 부족, 복선전철화가 시급하다. 지난 4월 전체 8공구가 동시착공에 들어갔다. 2012년까지 국비 2조7천여억원이 투입된다. 경북도는 빠른 개통을 위해 내년에 2천억원을 요청했지만 500억원만 반영돼 2012년까지 개통할 수 있을지 미지수다.

◆방사광가속기(3세대) 성능 향상과 4세대 건설

포스텍에는 국내 유일의 제3세대형 방사광가속기가 있다. 방사광가속기는 기존 광원의 100만배 이상의 강력한 빛을 만들어내 원자, 분자 수준의 근원적 구조를 규명, 첨단 과학기술 연구에 필수적인 장치다. 전자를 빛과 같은 속도로 가속시키고 이를 전자석을 이용해 회전시킬 때 발생하는 자외선 X선 등 넓은 영역의 고속도, 고휘도의 빛을 얻을 수 있는 최첨단 장비.

제3세대 방사광가속기는 개소 당시인 1996년과 비교할 때 방사광 이용인원 8.5배, 과제 수 11배로 각각 증가했다. 이 때문에 첨단 광원 발생장치 및 빔라인 증설이 요구되고 있다. 정부는 가속기 성능 향상을 위해 2011년까지 1천억원을 투자할 예정이다. 하지만 연간 200억원에 이르는 운영비가 더 큰 문제다. 포스코 등에서 운영비를 대고 있지만 국가 지원이 절실하다.

포항가속기연구소 강태희 팀장은 "포스텍에 가속기가 있지만 이는 국가적 연구개발 인프라다. 운영비를 모두 포스코와 포스텍이 대기에는 부담이 너무 크다. 정부가 운영비를 지원해야 한다"고 말했다. 현재 이병석(한나라당) 의원 주도로 '가속기 기술의 연구개발 및 공동이용촉진법'을 발의, 국회에 계류돼 있다.

한편 4세대 방사광가속기 건설도 시급하다. 4세대는 원천기술 개발과 외국과의 첨단과학경쟁에서 앞서가기 위해서 국가 선도형 사업으로 추진되고 있다. 다른 지역에서도 유치를 욕심내고 있지만 포항이 가장 적지다. 포항가속기연구소는 지난 15년간 제3세대형 방사광가속기를 운영한 노하우를 갖고 있고 또 인근의 양성자가속기와 연계하면 방사광과학 분야에서 시너지를 낼 수 있다.

경북도와 포항가속기연구소 관계자는 "포항권이 제4세대 방사광가속기 건설의 최적입지다. 내년 예타결과가 나오면 본격적으로 유치에 나서 지역 경쟁력 강화와 첨단과학 발전의 계기로 삼겠다"고 말했다.

이춘수기자 zapper@msnet.co.kr