[역사 속의 인물] 멕시코시티 점령 윈필드 스콧

1840년대 초반 텍사스 혁명의 시발점에서 멕시코와 미국은 텍사스에 대한 소유권을 주장하게 됐다. 당시 텍사스는 멕시코와 싸워 독립을 쟁취한 지 오래지 않았고 멕시코는 텍사스를 반란지방으로 인식, 독립을 인정하지 않았던 형편이었다. 게다가 미국의 서진정책과 독립전쟁을 치른 지 얼마 되지 않은 멕시코의 정치적 불안정도 한몫을 했다.

이러던 차에 리오그란데에서 미군의 도발로 충돌이 일어났고 멕시코군은 미군 16명을 살해해버린다. 이에 1846년 미국은 멕시코에 대해 선전포고를 하면서 전쟁이 일어났다. 당시 침략군 미국 병력은 멕시코군의 4배나 됐으며 미군 사령관은 변호사 출신으로 대영(對英)전쟁에 종군했고 인디언과의 전투경험이 풍부했던 윈필드 스콧(1786~1866) 장군이었다.

1847년 오늘은 스콧이 멕시코의 수도인 멕시코시티를 함락한 날이다. 전쟁은 이후 멕시코의 요청에 의해 1848년 2월 과달루페 이달고에서 조약을 맺음으로써 종결됐지만 이 전쟁의 결과 미국은 고작 1천800여만달러를 멕시코에 지불하고 뉴멕시코, 캘리포니아, 콜로라도, 와이오밍 등 한반도 넓이의 15배에 달하는 지금의 미국 주(州)들을 할양받아 영토를 넓혔다. 당시 지식인 왈도 에머슨 등은 미국의 이런 폭력을 부끄러워했다고 전한다.

우문기기자