원전해체연구소 건립 목소리 높아져

'원전해체연구소'(이하 원해연)는 우리나라 원전의 절반인 12기를 운영하고 있는 경북 지역에 건립돼야 한다는 목소리가 커지고 있다. 탈핵여파에 따른 신성장미래산업으로 원해연 유치가 필요한데다 입지와 인프라에 있어서도 경북 경주만큼 요지가 없기 때문이다.
특히 경주는 중저준위 방사성폐기물처리장(이하 방폐장)을 유치하면서 정부가 원해연 유치의 마중물이 될 사업을 약속한데다 이미 입지도 준비를 마친 상황이다.
정부는 방폐장을 받는대신 주민들에게 원해연 유치의 토대가 되는 ▷국제에너지과학연구단지(900억원) ▷복합스포츠단지(600억원) ▷만파식적 역사숲 조성(500억원)을 추진하겠다고 밝혔다. 당시 경주시는 "정부가 원해연 유치 지역으로 경주를 최적지로 본 것이나 다름없다"고 해당 약속을 평가했다.

입지에서도 타 지역을 압도했다. 경주 감포에 예정된 국제에너지과학연구단지의 경우, 대전 원자력연구원이 직접 찾아와 제2원자력연구원 건설지로 손색없다고 빠른 추진을 요청하기도 했다.
하지만 정부가 탈핵기조로 가면서 해당 사업은 한 걸음도 떼지 못하고 있다. 국무총리가 위원장으로 있는 방폐장심의위원회에서 해당 사업 추진을 심의해 줘야 하는데 이를 미루고 있다는 것. 경주시도 수차례 요청했지만 정부 측의 대답은 없는 상황이다.
경주시 관계자는 "탈핵으로 무너진 원전산업을 이끌 미래산업이 원해연 이다. 원전과 방폐장 등 원전산업이 모두 공존하는 경주에 원해연이 들어와야한다"고 했다1

경상북도와 경주시는 경수로(신월성 1, 2호기)와 중수로(월성 1~4호기) 모두 운영, 방폐물 처분 등 원자력 사업의 전 주기시설을 보유`운영 중인 경주를 원해연 최적지로 보고, 정부에 유치 타당성을 주장하고 있다.