정치색 뺀다던 TK 체육회 '총선 세확장' 전초전 전락

선거 과정 여느 정치판처럼 잡음이 일기도
3년간의 민선 체육회장들의 임기, 뚜렷한 성과 드러날까

박영기 대구시체육회장(왼쪽)이 당선증을 교부 받고 있다.

탈(脫)정치화를 위한 '민선 체육회장 선거'가 정치 등용문화되거나, 단체장과 정치인 등의 대리전 등으로 치러지는 등 또 다른 정치선거로 전락했다는 비난이 일고 있다. 그동안 체육회장은 자치단체장이 당연직으로 겸직하면서 선거때마다 '선거조직'으로 이용돼왔다는 논란이 일면서 '단체장 겸직금지'를 법제화 했다.

그러나 지난 연말부터 15일까지 치러진 대구경북지역 체육회장 선거 곳곳에서 공공연한 정치권의 선거개입으로 체육인들의 자율적 선택을 흔들어 놓았다는 지적이 나오고 있다. 특히, 4·15 총선을 앞두고 총선 예비후보들의 대리전으로 까지 번지거나 정치권들의 세확장 전초전으로 전락했다는 비판이 일고 있다.

◆금품·관건선거, 탈(脫)정치 '헛구호'

김하영 회장이 선출된 경북도체육회장 선거 과정에서는 전·현직 도지사의 대결 구도라는 말이 공공연히 나돌 정도로 정치색을 보이기도 했다.

선거 막바지에는 이철우 도지사와 함께 찍은 사진을 사용한 선거홍보물에 대해서도 후보간 신경전이 벌어지는 등 기타 정치권 선거와 비슷한 모습을 보이면서 정치와 분리된 체육의 독립성이라는 이번 민선 체육회장 선출의 취지가 흐릿해지는 아쉬움을 남기기도 했다.

전국 17개 시도체육회장선거에서 유일하게 단독 출마로 무혈입성한 박영기 대구시체육회장 선거도 마찬가지. 아무래도 권영진 대구시장의 보이지않는 입김이 작용한 결과라는 이야기도 흘러나오고 있다.

게다가 대구 8개 구·군 체육회에서 절반이 넘는 5곳에서 단독 출마해 선출된 회장들이 모두 생활체육회 출신으로 엘리트 체육회와의 화합에 실패한 것 아니냐는 우려도 나오고 있다.

일부 군단위에서는 간접 선거에 따른 금품과 물품 제공 소문도 무성하게 나돌고 있다. 군 단위 경우에는 대부분 50~100명, 시 단위도 100~200여명으로 선거인단이 꾸려진데다가 후보자 혼자만 할 수 있는 홍보, 한정적인 선거운동 방법 등으로 "확실한 표 확보를 위해서는 물량공세가 필요하다"는 말들이 공공연했다.

안동에서는 선거 중반 모 후보측 운동원으로 알려진 인사가 종목별 단체 2곳에 고기를 돌렸다가 불법선거 운동으로 내 몰리기도 했다. 경산에서도 출마한 후보자만 선거운동을 할 수 있음에도 불구하고 정당 관계자나 선출직 지방의원, 체육관련 단체 간부 등이 실질적인 선거운동을 하는 등의 불법이 성행했다는 지적이다.

영양지역에서는 모 후보측이 선거 하루전날 돈봉투를 뿌렸다는 얘기들이 선거 이후 공공연히 흘러 나오고 있다. 전체 선거인단이 51명에 불과해 일찌감치 "수천만원이면 체육회장에 당선될 수 있다"는 말들이 우스게 소리로 회자되기도 했다.

◆선거인단 구성 편차, 처벌조항 보완·조정해야

선거인단 구성도 종목별과 읍면동별로 큰 편차가 있어 불만을 샀다. 어떤 종목은 1명이고 어떤 종목은 9명까지 선거인단으로 참여했고, 읍·면·동별로도 큰 편차가 있어 후보자들의 항의와 불만을 샀다. 선거인단 구성을 통한 '특정후보 밀어주기 아니냐'는 의심을 사기도했다.

특히 선거관리 규정에 선거운동 금지행위 등에 대한 조항은 있으나 실제 처벌에 대한 법적 근거는 미흡해 향후 법적 분쟁시 다툼의 여지가 많고 법규정 보완이 시급하다는 숙제를 남겼다.

김하영 경북도체육회장(오른쪽)이 당선증을 교부받고 기념촬영을 하고 있다.

지역 체육계 인사들은 "정치색을 배제하자는 체육회장선거가 여전히 정치만 쫓고 있어 안타깝다. 정치색을 배제하기위한 선거인단 구성과 처벌조항에 대한 면밀한 검토가 필요하다"고 했다.