안철수, 바른미래 리모델링 포기하고 새집 짓기 나설 전망

세 규합 쉽지 않아 가시밭길로 들어선 듯...막판 보수통합쪽으로 기울 가능성도

바른미래당 안철수 전 의원이 29일 서울 여의도 국회에서 탈당 기자회견을 하고 있다. 연합뉴스

안철수 전 의원이 29일 바른미래당 탈당을 전격 결정했다. 신당을 창당할 것으로 보이지만 세력 규합이 쉽지 않을 것으로 보여 창당 이외의 다른 대안도 거론되는 중이다.

안 전 의원은 이날 오전 국회 기자회견을 통해 "비통한 마음으로 바른미래당을 떠난다"며 탈당을 선언했다. 이 과정에서 자신의 정치적 거취에 대해서는 구체적인 언급을 삼갔다.

다만 그가 신당 창당 등 독자 노선을 모색할 것이라는 관측이 정치권 안팎에서 나오고 있다. 안 전 의원 역시 "저의 길은 더 힘들고 외로울 것"이라고 언급, 이 같은 관측을 뒷받침하고 있다.

앞서 안 전 의원은 정계 복귀 전에도 기성 정치권을 비판하면서 "새 술은 새 부대에 담아야 한다"고 언급한 바 있다. 2016년 총선 당시 국민의당을 창당, '녹색 돌풍'을 일으킨 경험이 깔린 것으로 보인다.

그러나 신당을 창당해 4·15 총선을 치르는 데 현실적인 난관이 있을 것으로 예상된다. 총선이 불과 76일밖에 남지 않은 데다, 현재 안철수계로 분류되는 현역 의원 7명 가운데 권은희 의원을 제외한 6명의 의원이 스스로 탈당하면 의원직을 잃는 비례대표라는 점이 아킬레스건이다. 안 전 의원의 탈당에도 안철수계인 이들 의원이 동반 탈당하지 않은 이유이다.

정치권 일각에서는 안 전 의원이 일단 신당 창당에 나섰다가 상황이 여의치 않을 경우 중도·보수 통합을 목표로 하는 혁신통합추진위원회(혁통위)에 합류할 가능성도 조심스레 제기된다.

실제로 국민의당 시절 안 전 의원과 뜻을 함께했던 인사들이 혁통위에 속속 합류하는 상황이다. 혁통위가 그리는 통합의 그림이 보수보다 중도에 가까워지고, 안 전 의원이 신당의 한계를 절감할 경우 막판에 항로를 변경할 가능성이 있다는 것이다.