
윤석열 대통령의 해외순방 중 불거진 '비속어 논란' 후폭풍이 국회를 강타하고 있다.
여야는 27일 열린 인사청문회와 상임위원회 전체회의에서 비속어 논란을 두고 공방을 벌이느라 본연의 임무인 공직후보자 검증과 국정감사 계획서(증인 및 참고인 선정 등) 채택 등은 뒷전으로 미뤘다.
정치권에선 여야 모두 정국주도권을 쥐기 위해 공세의 고삐를 죄고 있어 당분간 국회파행은 불가피할 것으로 보고 있다.
국회 보건복지위원회는 이날 오전 조규홍 보건복지부 장관 후보자에 대한 인사청문회를 열어 공직수행 적격여부를 점검할 예정이었지만 여야 의원들이 인사청문회 시작과 함께 의사진행 발언을 통해 비속어 논란 문제를 꺼내들면서 후보자 자질검증을 위한 첫 질의도 진행하지 못하고 정회했다.
특히 야당 의원들은 윤 대통령의 비속어가 국회에 대한 모욕이라며 대통령의 유감표명 없이 청문회를 진행하기 어렵다고 맹공을 펼쳤다.
강훈식 더불어민주당 의원은 "대통령실 해명대로라면 (윤 대통령이) 민주당 국회의원들을 '이XX'라고 불렀다는 것인데, 민주당이 그런 욕설을 들어가며 청문회를 해야 하는지 의심스럽다"라며 "(대통령의) 유감표명이나 사과 없이 대통령이 요청한 장관 후보자에 대한 청문회를 진행하는 데 동의하기 어렵다"고 말했다.
이에 여당 소속 의원들은 비속어 논란보다 넉 달 넘게 공석인 보건복지부 장관 자리를 채우는 것이 우선이라고 설득에 나섰지만 파행을 막지는 못 했다.
이종성 국민의힘 의원은 "복지부 장관은 5개월째 공석이고 복지 사각지대에서 신음하는 국민들이 많다"며 "대통령실이 외교 과정에 있었던 부분에 적절한 대응을 하듯이, 우리는 상임위 위원들에게 맡겨진 (인사청문회라는) 소임을 다해야 한다"고 주장했다.
여야의 대치가 이어지자 정춘숙 보건복지위원장은 오전 11시께 정회를 선언했다.
국회 운영위원회에서도 여야는 충돌했다. 야당은 긴급회의를 소집해 최근 빚어진 각종 논란에 대해 대통령실 현안보고를 받아야 한다고 요청했지만 여당은 정치공세를 멈추라고 맞받았다.
박영순 민주당 의원은 "윤 대통령이 영국에서 조문도 못했는데 안 한 건지 못 한 건지 국민이 궁금해한다. 미국에 가서는 글로벌펀드 조정회의에 가서 막말했는데 대통령실이나 여당에서 다른 쪽으로 몰고 가려 한다"며 "진실이 뭔지, 당시 수행했던 외교부 장관이나 대통령실 직원들은 뭘 했는지 책임을 묻지 않을 수 없다"고 목소리를 높였다.
반면 윤두현 국민의힘 의원(경북 경산시)은 "(민주당이) 언론의 자유 탄압을 말하는데 언론의 자유는 거짓말하는 게 아니다"며 "자막에 미국을 왜 넣나. 그게 창작이지 어떻게 사실을 전하는 것인가"라고 반박했다.
이 과정에서 여야 의원들이 고성을 주고받으며 언쟁을 벌이자 회의는 20여분 만에 정회했다.
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