태영호, 후원자 손녀 청년보좌관 채용 의혹에 "악의적 보도"

손녀가 청년보좌관 활동 끝난 후 300만원 후원 확인

태영호 국민의힘 최고위원의 의원실에 후원자의 손녀가 청년보좌관으로 채용돼 활동한 것으로 확인되면서 특혜 논란이 일었다. 연합뉴스

태영호 국민의힘 최고위원이 자신의 의원실에 후원자의 손녀가 청년보좌관으로 채용돼 활동한 것으로 확인되면서 특혜 논란이 일었으나 이를 부인했다.

4일 태 최고위원 측은 이에 대해 "악의적인 보도"라며 강하게 반박했다. 태 최고위원 측은 "청년보좌관은 (국회)사무처에 등록도 하지 못하고, 일반적인 봉사활동을 해도 수료증이 나가는데 국회의원실에서 봉사활동을 했다는 것이 굉장한 특혜가 되느냐"고 주장했다.

지난 3일 한 매체는 태 최고위원이 청년보좌관을 운영하면서 지역 내 유력 인사의 가족들을 채용해 특혜를 제공했다고 보도했다. 지난해 7월 청년보좌관으로 일한 A(17)양의 조부는 청년보좌관 활동이 끝난 4개월 후 태 최고위원에게 300만원을 후원했다.

또 올해 1월부터 2월까지 청년보좌관으로 활동한 대학생 B(23)씨 역시 태 최고위원의 지역구인 강남구 역삼동에서 사업을 하는 C씨의 자녀인 것으로 확인됐다. C씨는 과거 한나라당 소속으로 당 부대변인과 서울시 의원을 역임한 이력이 있는 것으로 밝혀졌다.

이에 의원실에서의 활동은 대학입시, 취업 등에 활용할 수 있는 경력이 되는 만큼 태 최고위원이 대가를 받고 특혜를 준 것이 아니냐는 논란이 일게 됐다.

태 최고위원 측은 "청년보좌관은 봉사하는 역할이다. 다른 의원실에서도 대학생 보좌관, 명예 보좌관 같은 프로그램을 진행한다"며 "그 문제는 조금 더 사실관계를 파악해야 될 것 같다"고 해명했다.