'경북 글로벌 학당' 개원…지자체 최초 외국인 언어 학당

경북만의 차별화된 전국 최초 광역 단위 한국어 교육기관
문화의 근간인 언어 교육으로 갈등 방지하고 외국인 정착 우수 모델로 선도

경북 글로벌 학당에서 교육을 받을 외국인 학생들과 이철우 경북도지사를 비롯한 경북도 관계자들이 14일 경북도립대에서 열린 개소식에서 기념촬영을 하고 있다. 경북도 제공

경북도가 외국인 유학생과 근로자의 안정적인 지역 정착을 돕기 위해 마련한 '경북 글로벌 학당'이 경북도립대학교에서 문을 열고 운영에 들어간다. 경북판 세종학당인 경북 글로벌 학당은 지자체에서는 최초로 자체 외국인 언어학당을 꾸린 사례다.

14일 개원한 경북 글로벌 학당은 한국어 능력 및 지역 적응 등의 문제로 정착에 어려움을 겪는 외국인의 안정적인 지역 정착을 돕기 위해 이민정책의 하나로 마련된 교육 프로그램이다.

경북 글로벌 학당은 언어 문제로 어려움을 겪을 외국인의 국내 적응과 사회통합에 대한 부정적인 영향이 미치지 않도록 사전에 대비하고자 추진됐다.

아울러 글로벌 개방사회 대전환을 선포한 경북도의 기조와 지역특화형 비자 사업 공모 선정으로 경북에 점차 늘고 있는 외국인의 수요와도 맞물려 경북만의 차별화된 전국 최초 광역 단위 한국어 교육기관을 운영하게 됐다.

실제 이민정책연구원의 실태조사에 따르면 외국인 주민들이 이민 초기 겪는 가장 큰 어려움으로 언어 문제를 꼽았다.

경북 글로벌 학당은 27개국 총 680명의 유학생과 근로자에 대한 교육이 진행될 예정이며, 유학생 교육과정(2주간)과 외국인 근로자 교육과정(1일)으로 나눠 진행된다.

교육은 한국어 토픽, 외국인 정책, 법제도, 생활정보 문화·산업·경제·정주 여건 등 실생활에 필요한 내용으로 진행되며 산업현장도 방문한다.

이날 이철우 경상북도지사는 '한국에서 펼치는 꿈'이라는 주제로 ▷한국의 문화(K-pop, K-food) ▷경북의 정신(화랑·선비·호국·새마을운동) ▷경북의 산업 현황(반도체, 로봇 등)과 문화자원 ▷외국인 정책 등 학당 개소를 기념해 유학생들에게 특강을 진행했다.

경북 글로벌 학당은 예천에 있는 경북도립대학교에서 운영된다. 학당의 체계와 기틀 마련을 위해 대학의 풍부한 교육 기술을 가져와 시행착오를 최소화 하기 위해서다.

경상북도는 앞으로 경북 글로벌 학당과 연계한 각종 이민정책을 추진해 정체성과 차별성을 확보하고 외국인 정착 지원 우수모델로 선도해 나갈 계획이다.

이철우 경상북도지사는"경북 글로벌 학당을 통해 우리도를 찾는 유학생들이 경북을 더욱 쉽게 이해하고 정착함에 어려움이 없도록 돕겠다"며 "입국에서부터 정착까지 외국인이 불편함 없이 살아갈 수 있도록, 보다 촘촘하고 따뜻한 상생‧포용 정책을 펼치겠다"고 말했다.