쿠팡, 지방 과일 특산물 직매입 꾸준히 증가…농가 매출과 고용 성장 도움

올 들어 성주 참외 2천800톤 매입...쿠팡 손잡고 새벽배송 확대

충주 사과 농가에서 일하는 청년들이 사과 특산품을 들고 포즈를 취하고 있다. 쿠팡 제공

쿠팡이 지역과 손잡고 지방 우수 과일 특산물 매입을 늘리면서 고용까지 늘어나는 등 지역 경제에 활력을 불어넣고 있다.

쿠팡은 올 들어 경북 성주군 참외, 의성군 복숭아·자두, 충북 충주 사과 등 지방 우수 과일 특산물의 매입 규모가 지난 2021년 이후 최소 3배 이상 크게 늘어났다고 29일 밝혔다.

해당 지역들은 쿠팡이 해당 지자체와 업무협약(MOU)을 과거 맺었거나 올 들어 파트너십을 확대한 곳이다.

쿠팡은 경북 성주군의 대표 특산물인 참외의 매입 규모를 크게 늘렸다. 쿠팡의 성주 참외 매입 규모는 2021년 1~8월 640톤(t)에서 올해 같은 기간 2천800t으로 4배 이상 뛰었다.

전국에서 손꼽히는 복숭아·자두 특산지인 경북 의성군도 마찬가지다. 쿠팡의 올 1~8월 의성 복숭아·자두 매입 규모는 220여t으로, 2021년 1~8월 30여t 대비 7배 이상 늘어났다.

쿠팡 관계자는 "의성군은 지난 8월 쿠팡과 업무협약을 체결했다"면서 "350곳의 의성 우수 농가를 대상으로 공동선별출하회를 조직해 특산물의 맛과 품질경쟁력을 향상시킬 계획이다"고 밝혔다.

쿠팡의 충북 충주 사과 올해 1~8월 매입 규모는 1천800여t으로, 2021년 같은 기간 600t에 비해 3배가량 늘어났다. 쿠팡은 지난 2021년 충주시와 지역 상생협력 업무협약을 체결하고 꾸준히 매입 규모를 늘려왔다.

쿠팡이 특산물 매입을 크게 늘린 지역 농가들은 전국적으로 특산품 판매가 늘어나면서 매출과 고용 확대라는 경제적 효과도 누리고 있다.

유상천 성주 월항농협 센터장은 "인구가 계속 급감하여 자치단체 소멸 위험 단계로 진입했지만, 쿠팡 로켓프레시로 농가 소득이 늘면서 올해 성주 참외 매출은 지난해 대비 약 1.5배 성장할 것으로 전망된다"며 "소포장 작업 고용인력도 40명에서 52명으로 30% 이상 늘었다"고 했다.

경북 의성군의 농업회사법인(주)가족 임영호 부사장은 "쿠팡과의 업무협약을 계기로 인구가 줄면서 활력을 잃어가던 지역 농가가 성장 모멘텀을 맞았다"며 "올해 본격적으로 운영 예정인 의성 사과와 의성 쌀도 전년 대비 60% 이상 성장할 것으로 기대된다"고 설명했다.