신사업 필수요소 연구개발 투자 수도권 쏠림현상 뚜렷

한국과학기술기획평가원(KISTEP) 제공

신사업 진출의 필수요소인 연구개발(R＆D)의 중요성이 강조되고 있으나 관련 투자는 수도권에 집중된 것으로 나타났다.

1일 한국과학기술기획평가원(KISTEP)의 '2023년 지역 R＆D 실태조사'에 따르면 최근 5년(2018~2022년)간 총 연구개발비 연평균 증가율은 충남(9.7%)이 가장 높았다. 이어 강원(9.6%), 충북(8.8%), 세종(7.8%) 등이 뒤를 이었다.

반면 대구(3.5%)와 경북(1.1%)은 전국 평균(5.6%)에 미치지 못하는 증가율을 기록했다.

특히 지역별 연구개발비를 보면 서울(15.7%), 경기(51.2%) 등 수도권 비중이 압도적으로 높다. 대구(1.4%), 경북(2.8%)을 포함한 비수도권 대다수는 3위인 대전(9.2%)과도 큰 격차를 보였다.

국정감사에서도 연구개발의 수도권 쏠림 현상에 대한 지적이 나왔다. 김장겸 국민의힘 의원이 과학기술정보통신부로부터 제출받은 자료에 따르면 비수도권 지역의 국가 총 연구개발비(2022년 기준) 비중이 처음으로 30% 아래로 떨어졌다.

수도권 인구 1인당 총 연구개발비는 303만2천624원으로 집계됐고 지방은 130만9천256원으로 2배 이상 차이가 났다. 민간을 제외한 정부연구개발비로 한정하면 수도권이 34.7%, 지방이 65.3%로 지방의 비중이 높았다.

지역 산업계 한 관계자는 "본사, 공장이 지역에 있어도 연구개발 시설은 수도권에 두는 경우가 많다. 연구개발은 신사업 진출, 사업 다각화의 필수요소인 만큼 관련 투자를 활성화 할 필요가 있다"고 했다.