윤 전 대통령과 국민의힘 관계설정 어떻게?

윤 전 대통령, 국민의힘 지도부에 이어 대선주자와도 공개적으로 만나

윤석열 대통령의 탄핵심판 선고일인 4일 서울 종로구 헌법재판소에서 재판관 만장일치 의견으로 국회의 탄핵소추의결이 인용되자 나경원 국민의힘 의원이 헌재를 나서고 있다. 연합뉴스

헌법재판소에 의해 파면된 윤석열 전 대통령이 국민의힘 지도부는 물론 당내 유력 대선주자와도 공개적으로 만남을 가지면서 향후 국민의힘과 윤 전 대통령 사이의 관계가 어떻게 설정될지에 관심이 쏠리고 있다.

윤 전 대통령 파면으로 실시되는 조기 대선에서 양측이 어떤 모습을 보이느냐에 따라 대선국면 전체가 출렁일 수 있어서다.

정치권에선 윤 전 대통령과의 관계설정을 두고 국민의힘 내부에서 다양한 시도가 경합할 것으로 전망하고 있다.

윤 전 대통령은 파면 이튿날인 5일 나경원 국민의힘 국회의원을 한남동 관저로 초청해 감사의 뜻을 전달했다.

국민의힘 관계자는 "나 의원이 이날 한남동 대통령 관저에서 윤 전 대통령과 1시간가량 차담을 했으며 배석자는 없었다"고 밝혔다.

특히 윤 전 대통령은 나 의원에게 "어려운 시기에 역할을 많이 해줘서 고맙다. 수고했다"고 격려한 것으로 알려졌다.

윤 전 대통령은 앞선 4일에는 국민의힘 권영세 비상대책위원장과 권성동 원내대표를 만나 차분한 위기수습과 차기 대선 승리를 당부했다.

신동욱 국민의힘 수석대변인은 서면 브리핑을 통해 "(윤 전 대통령이) 시간이 많지 않기 때문에 당을 중심으로 대선 준비를 잘해서 꼭 승리하기를 바란다"는 주문을 했다고 밝혔다.

이 자리에서 윤 전 대통령은 "최선을 다해준 당과 지도부에 고맙게 생각한다"며 "성원해 준 국민과 지지자들에게 미안하고 고마운 마음을 가지고 있으며, 비록 이렇게 떠나지만 나라가 잘되기를 바란다"는 뜻을 밝히기도 했다.

국민의힘 내부에서는 윤 전 대통령과의 거리를 어떻게 조정할지를 두고 갑론을박이 전개될 것으로 보인다. 정치적 지향과 이해관계를 달리하는 여러 세력이 존재하기 때문이다.

먼저 윤 전 대통령과 계엄정국에서 아스팔트를 '탄핵 반대'로 물들였던 강성 지지층을 지렛대로 차기 당권을 접수하려는 이른바 '친윤계'는 윤 전 대통령을 끌어안을 것으로 전망된다.

하지만 강성 지지층만으로는 향후 실시될 대선에서 득표율 35%를 넘을 수 없기 때문에 중도성향 유권자의 지지가 필요한 당내 대권주자들의 끊임없는 거리두기 시도도 이어질 전망이다.