어린이·청소년 '봄 독감' 기승…B형 독감 중심으로 5주째 증가

독감 증상 환자 비율 1주새 28% 늘어…국가예방접종 이달 30일까지

봄철을 맞아 독감이 또다시 유행하고 있다. 사진은 지난 2월 서울 중구 을지로입구역에서 서울시 관계자들이 마스크 자율 착용 대시민 캠페인을 진행하는 모습. 연합뉴스

겨울부터 시작된 독감 유행이 봄에도 지속되고 있어 주의가 요구된다. 이번에 유행하는 독감은 B형 독감 바이러스로 확인됐다.

18일 질병관리청에 따르면 올해 15주 차인 지난 6∼12일 한 주간 전국 300개 표본감시 의원을 찾은 독감 의심 환자는 외래환자 1천 명당 21.6명이었다.

일주일 전 1천 명당 16.9명과 비교해 27.8% 늘어난 것으로, 최근 5주 연속 증가세를 보이고 있으며 이번 절기 유행 기준인 1천 명당 8.6명의 2.5배 수준이다.

통상 독감 유행은 12월 말과 1월 초 무렵 정점을 기록한 후 규모가 작아지다가 새 학기가 시작한 후 학생 연령층을 중심으로 다시 유행하는 경향이 있다.

올해도 학생 연령층을 중심으로 독감이 확산되고 있다. 초등학생 연령대인 7∼12세의 경우 외래환자 1천 명당 독감 의심 환자가 73.3명에 달하고, 13∼18세 중고생 연령대에서도 1천 명당 69.9명까지 치솟았다.

한편, 지난주 검출된 독감 바이러스의 약 97%가 B형 독감 바이러스였다. B형은 보통 A형보다는 증상이 가볍지만, 봄철까지 지속해서 유행하는 경향이 있다. 지난겨울 A형 독감에 걸렸다 나았어도 B형 독감에 또 걸릴 수 있다.

질병청은 독감 예방을 위해 손 씻기, 기침 예절 지키기, 마스크 착용 등을 실천해달라고 강조한다. 또, 이번 절기 독감 국가예방접종이 이달 30일까지인 만큼, 아직 접종하지 않았다면 지금이라도 하는 것이 좋다.