일론 머스크 xAI, 테슬라 메가팩 활용…신재생에너지 비중 확대

AI 모델 그록 가동 데이터센터 전력 대규모 ESS 적용
테슬라 차세대 사업 에너지 부문과 협력 시너지 확대

일론 머스크 테슬라 최고경영자와 그가 설립한 인공지능 기업 xAI 로고. 연합뉴스

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 설립한 인공지능(AI) 스타트업 xAI가 슈퍼컴퓨터를 가동하는 데 테슬라의 메가팩 배터리를 활용한다.

9일(현지시간) 블룸버그 통신에 따르면 xAI는 자사의 데이터 센터 '콜로서스' 시설이 있는 테네시주 멤피스에서 전력 공급 부족과 수요 급증에 대응하기 위해 테슬라의 메가팩 배터리를 시스템에 추가했다.

테슬라의 메가팩은 대규모 에너지저장시스템(ESS)으로 주로 전력망 안정화와 재생에너지 활용 극대화를 위해 설계됐다. 리튬이온 배터리 기반 솔루션으로 테슬라의 차세대 사업으로 주목받고 있다.

새롭게 구축된 전기 설비는 150메가와트(MW)의 전력을 공급하는 것으로 전해졌다. xAI는 세계 최대 규모인 이 데이터 센터를 가동해 자사의 AI 모델군 '그록'(Grok)을 훈련, 운영해오고 있다.

다만, xAI는 천연가스 터빈을 돌려 전기를 충당하면서 환경단체들의 지적을 받았다. 이번에 메가팩 배터리가 설치되면서 일부 터빈이 제거될 수 있게 됐다고 블룸버그는 전했다.

블룸버그는 "xAI의 테슬라 메가팩 활용은 머스크가 이끄는 5개 기업이 서로 긴밀히 협력하고 있음을 보여준다"고 짚었다.

한편, xAI는 지난해 1월부터 올해 2월까지 2억3천만달러(약 3천217억원)를 메가팩에 지출했다. 배터리 등 에너지저장 장치를 만드는 테슬라의 에너지 사업 부문은 최근 두드러진 성장세로 전기차 못지않게 주목받고 있다.