'尹 자진탈당' 요구에 윤상현 "쓰러진 장수 내치면 안돼"

국민의힘 김문수 제21대 대통령 선거 경선 후보가 30일 서울 여의도 대하빌딩에서 김문수 대선 경선 후보 캠프 사무실에서 열린 정책 발표 기자회견 중 윤상현 의원과 대화하고 있다. 연합뉴스

조기 대선이 다가오며 윤석열 전 대통령이 스스로 거취 문제를 정리해야 한다는 요구가 확산하는 가운데, 윤상현 국민의힘 의원은 "지금은 당이 내부 논쟁에 몰두할 때가 아니라, 자유대한민국을 지키기 위한 전선에 집중해야 할 때"라고 14일 주장했다.

윤 의원은 이날 자신의 페이스북에서 "윤 전 대통령의 탈당을 둘러싼 당내 논쟁이 거세지고 있다"며 이같이 밝혔다.

윤 의원은 "이번 대선은 자유민주주의 체제를 지키느냐 지키지 못하느냐를 결정짓는 절박한 체제수호 전쟁"이라며 "그 선봉에서 김문수 후보가 싸우고 있으며, 우리는 그 전선을 함께 지켜야 한다"고 강조했다.

이어 "이러한 엄중한 시기에 윤 전 대통령에게 탈당을 요구하는 것은, 체제수호 전쟁을 치르다 쓰러진 장수를 내치는 것과 다름없다"며 "더 나아가 전선을 내부로 돌려 자중지란을 부추기는 처사"라고도 했다.

그는 "우리는 지도자를 비판할 수 있다. 그러나 위기의 책임을 함께 나누고, 어려움도 함께 감당하는 자세가 필요합니다. 자산은 나누되 부채는 회피하는 '감탄고토'식 정치는 이제 멈춰야 한다"며 "저는 과거 이명박 전 대통령과 박근혜 전 대통령의 탈당에도 일관되게 반대해왔다"고 말했다.

그러면서 "저는 지난번 김문수 후보의 교체에 대한 비대위의 결정에 대해 강력히 반대했다. 이것은 정도가 아니기 때문이다"며 "윤 전 대통령에게 탈당을 강요하는 것 역시 정도(正道)가 아니다. 스스로 판단할 수 있도록 하는 것이 공당의 품격이며 보수의 도리"라고 했다.

한편 국민의힘 내부에는 윤 전 대통령의 자진 탈당을 요구하는 목소리가 조금씩 높아지고 있다. 일각에서는 윤 전 대통령이 당적 문제를 스스로 정리해줘야 중도층 표심 확보와 보수 지지층의 반발 최소화가 가능할 것이란 얘기가 나온다.

김 후보는 이날 경남 사천 우주항공청을 방문한 뒤 기자들과 만나 윤 전 대통령 탈당에 대해 "윤 전 대통령께서 잘 판단할 것으로 생각한다. 판단을 존중하는 게 옳다고 생각한다"고 말했다.

앞서 김 후보는 전날 윤 전 대통령 출당 요구엔 "도리가 아니라고 생각한다"면서도 탈당 문제에 대해선 "본인의 뜻"이라며 여지를 남겼었다.

양향자 공동선거대책위원장은 KBS 라디오에서 "윤 전 대통령이 사법적 판단을 받을 동안만이라도 조용히 계셨으면 좋겠고 스스로 (당을) 나가셔야 한다"고 말했다.

또 "무대에서 끌어내려지기 전에 박수받을 때 떠나라는 이야기가 있다"며 자진 탈당을 거듭 촉구했다. 그러면서 그렇지 않을 경우엔 "강제적인 조치도 해야 한다"고 밝혔다.