오후 8시 투표 종료, 자정 전후 당선인 윤곽

선관위 "3일 밤 전후로 당선자 윤곽 드러날 것"
표차 많을 경우 자정 전에, 박빙 땐 4일 새벽 판가름
지상파 3사 출구조사도 오후 8시 10분부터 시작

제21대 대통령선거를 하루 앞둔 2일 인천 부평구 삼산월드체육관에 설치된 개표소에서 공정선거참관단이 투표지분류기 모의시험을 참관하고 있다. 연합뉴스

21대 대선 결과 윤곽이 3일 자정을 전후로 나올 것으로 점쳐진다. 이번 대선이 윤석열 전 대통령의 파면으로 치러지는 선거인 '보궐선거'라는 점에서 투표 종료 시간이 2시간 늦춰졌지만 후보 격차가 크게 날 경우 오후 10시쯤 결과가 나올 가능성도 크다.

2일 중앙선거관리위원회는 "투표율이나 접전 여부, 개표 상황에 따라 달라질 수 있지만 투표일 밤 12시 전후로 당선자 윤곽이 드러날 것으로 예상한다"고 밝혔다.

이번 대선 투표는 3일 오전 6시부터 오후 8시까지 진행된다. 통상적으로 선거 투표 종료 시각은 오후 6시이지만 이번 대선이 윤 전 대통령의 파면으로 진행되는 보궐선거이기 때문에 투표 종료 시간은 2시간 늘어났다.

개표는 투표 종료 후 바로 시작된다. 개표 순서는 관내 사전투표, 본투표, 관외 사전투표 순으로 득표율 격차에 따라 당선인 윤곽이 드러나는 시간이 차이를 보일 것으로 보인다. 표차가 많을 경우 당선인은 자정 전에, 표차가 적을 경우 다음 날 새벽에야 당선인이 판가름날 전망이다.

0.73%포인트라는 간발의 차로 윤 전 대통령이 이재명 더불어민주당 대선 후보를 이겼던 초박빙 대선인 지난 대선 당시에는 윤 전 대통령의 당선 유력 판정이 개표 8시간이 지난 뒤인 다음날 오전 2시쯤에야 나왔다.

반면 박근혜 전 대통령 탄핵 뒤 치러진 19대 대선 당시에는 후보 간의 격차가 크게 나면서 개표 시작 2시간 만인 오후 10시쯤 문재인 전 대통령 당선 유력 결과가 나왔다.

지상파방송 3사의 출구 조사도 투표 종료 직후인 오후 8시 10분쯤 발표된다. 이번 출구 조사는 전국 325개 투표소에서 투표를 마친 유권자 약 10만명을 대상으로 진행된다. 역대 대선에서 9차례 출구 조사 중 8차례는 실제 당선인을 정확히 예측했던 만큼 출구 조사로 선거 결과를 미리 예측해볼 수 있을 것으로 보인다. 총선과 달리 대선 출구 조사는 정확도도 높다.

최종 투표율에 대한 관심도 뜨겁다. 특히 이번 대선의 경우 사전투표율이 역대 두 번째로 높은 34.73%를 기록하면서 최종 투표율이 80%를 넘길 수 있을지 주목된다. 최종 투표율이 80%를 넘긴 건 지난 1997년 15대 대선이 마지막이다.