족집게 출구조사도 옛말? 이번 대선 실제 득표율, 오차범위 벗어났다

출구조사, 이재명 김문수 격차 12.4%p 차이로 예측
실제 개표 결과는 8.27%p로 오차범위 벗어나

제21대 대통령선거가 치러진 3일 서울역 대합실에서 시민들이 TV를 통해 선거 출구조사 결과 발표 방송을 지켜보고 있다. 연합뉴스

지난 3일 KBS·MBC·SBS 등 지상파 방송 3사의 제21대 대통령 선거 공동 출구조사에서 이재명 대통령의 당선은 정확히 예측했으나, 각 후보의 득표율 예측치는 실제 개표 결과와 다소 큰 차이를 보였다.

지상파 방송 3사가 지난 3일 오후 8시 발표한 21대 대선 공동 출구 조사에서 더불어민주당 후보였던 이재명 대통령이 51.7%, 김문수 국민의힘 후보가 39.3%를 득표할 것으로 예측됐다. 이준석 개혁신당 후보는 7.7%, 권영국 민주노동당 후보는 1.3%의 득표율을 기록할 것으로 예상됐다.

그러나 이 대통령의 과반 득표 예측은 빗나갔다. 실제 개표 결과 이 대통령 49.42%, 김 후보 41.15%를 기록한 것이다. 출구조사는 이 대통령과 실제 개표 결과 간 2.28%p, 김 후보와는 1.85%p의 차이를 보였다. 출구조사에서 두 후보 간 격차는 12.4%p로 예상됐지만, 개표 결과 8.27%p 격차로 나타났다.

전문가들 사이에선 이번 대선 출구조사 오차의 주요 원인으로 '사전투표'가 지목됐다. 공직선거법상 출구조사는 사전투표 기간에는 금지돼 있고, 본투표 당일 유권자만 대상으로 할 수 있다. 이 때문에 사전투표 표심은 사후에 보정해 계산하는데, 여기서 오차가 발생했을 수 있다는 분석이다.

주목할 점은 이번 대선의 출구조사 결과가 소수점 한 자리까지 근접한 수치를 예측한 2022년 제20대 대통령 선거와 비교해 정확도가 크게 떨어졌다는 데 있다. 제20대 대선 출구조사는 당시 민주당 이재명 후보 47.8%, 당시 국민의힘 윤석열 후보 48.4%로 각각 집계됐다. 실제 개표 결과도 이 후보 47.8%, 윤 후보 48.5%로 거의 정확했다.

앞선 대선에서도 출구조사의 정확도는 높았다. 초유의 대통령 탄핵으로 실시된 2017년 19대 대선에서는 출구조사에서 문재인 후보 41.4%, 홍준표 후보 23.3%, 안철수 후보 21.8%로 집계됐으며, 실제 개표 결과도 각각 41.1%, 24.0%, 21.4%로 비슷했다.

2012년 18대 대선에서는 출구조사에서 박근혜 후보 50.1%, 문재인 후보 48.9%로 조사됐으며, 실제 결과는 각각 51.5%, 48.0%로 비슷했다. 이명박 후보가 당선됐던 2007년 17대 대선에서는 출구조사에서 이명박 후보 50.3%, 정동영 후보 26.0%로 나타났으며, 실제 결과는 각각 48.7%, 26.1%였다.

노무현 후보가 당선됐던 2002년 16대 대선 당시 출구조사는 노무현 후보 48.4%, 이회창 후보 46.9%였으며 실제 결과는 각각 48.9%, 46.6%로 정확도가 높았다.

한편, 지상파 3사의 출구조사는 한국리서치·입소스·코리아리서치인터내셔널에서 3일 오전 6시부터 오후 8시까지 전국 325개 투표소에서 투표를 한 유권자 8만146명을 대상으로 진행됐다. 오차 범위는 95% 신뢰 수준에 ±0.8%포인트다.