[보수 리셋] (6) 이재명 정부와 TK 미래…"지역정치 역량 총결집할 때"

반년째 갈 길 잃은 TK 현안…'삼각파도' 넘어설 특단의 대책도 안갯속
TK신공항 정부 차원 국비 지원 시급…재정당국 반대, 새 정부서도 지속될 가능성
시도지사 정치력과 협력 관건…홍 전 시장 부재로 강력 돌파구 마련 답보
"TK 정치권, 정책적으로 리드 역할 나서야…지역 목소리 정확히 전달해야"

11일 대구시청 산격청사 입구에 '대구혁신 100+1' 전략에 관한 홍보 현수막이 걸려 있다. 안성완 기자 asw0727@imaeil.com

상공에서 바라본 대구경북신공항 부지 전경. 매일신문 DB

대구경북(TK)이 12·3 비상계엄 사태와 대통령 탄핵, 대구시장 사퇴, 이재명 정부 출범 등 여야가 뒤바뀐 정치 지형 변화를 거치며 반년째 갈 길을 잃고 헤매고 있다.

이제는 최대 현안인 TK신공항의 지지부진, 지역 정치권의 정치력 실종, 미온적인 여당·중앙정부 등 TK를 덮친 '삼각파도'에 휩쓸릴 위기에 놓였다.

특히 '보수의 심장' TK의 국민의힘 일당 체제 장기화에 따라 여당 소통 창구가 더 쪼그라든 구조 속에 대구시장 부재까지 겹치며, 특단의 대책 없이는 국정 우선순위 끝으로 밀려날 수 있다는 위기감이 숙지지 않고 있다.

대구경북의 미래가 걸려 있는 TK신공항이 2030년 적기 개항하기 위해서는 안정적인 사업비 확보가 필수적이다. 11조5천억원 규모의 대규모 재원이 필요한 만큼 공공자금관리기금(공자기금) 융자와 정부 차원의 국비 지원이 관건이다.

그러나 대구경북의 거듭된 협조 요구에도 재정당국의 반대 속에 정부는 방관하고 있다. 건국 이래 최대 규모의 기부 대 양여 사업을 지방자치단체가 떠맡고 있는데도 정부는 지원은커녕 미온적인 태도로 일관하고 있는 것이다. 재정당국 반대가 새 정부에서도 지속될 가능성이 높은 만큼 대규모 재원을 적시에 확보할 수 있을지는 미지수다.

TK 최대 현안인 신공항을 바라보는 시각차도 드러난다. 대구시는 이 대통령과 여당 측에 TK신공항을 '제1호 공약'으로 제안했으나, TK 지역 공약집에는 신공항 건설이 6번째 순서에 이름을 올렸다. 부산·울산·경남 지역 공약에서 가덕도신공항이 해양수산부 부산 이전 공약에 이어 바로 두 번째에 반영된 것과 비교하면 상대적으로 무게감이 떨어진다는 지적이 나온다.

무엇보다 현재 대구경북 현안 대부분이 이재명 정부와 국회 다수당인 민주당 협조와 지원 없이는 사업 추진 자체가 어려워진 만큼, 어느 때보다 시·도지사의 고도의 정치력과 협력이 필수 요소로 꼽힌다.

지난 2년 10개월간 TK 주요 사업을 주도해온 홍준표 전 대구시장이 국민의힘 대선 경선 탈락에 이어 정계 은퇴까지 선언한 이후 이렇다 할 돌파구를 찾지 못하면서 이에 대한 비판 여론도 커지고 있다.

전문가들은 중앙정부를 상대로 지역 이익을 관철할 수 있는 접근 방법 대전환과 행정시스템의 과감한 변화를 시민들까지 체감할 수 있어야 적극적인 지지도 가능하다고 제언한다.

김용찬 대구가톨릭대 정치외교학과 교수(미래전략부총장)는 "대구시·경북도와 TK 정치권이 역량을 최대치로 결집해야 할 때"라며 "지역이 처한 어려운 현실을 면밀히 파악해 지역 목소리를 정부에 정확하게 전달하고 요구를 확실하게 해야 한다. 정책적으로 리드 역할을 해야 하는 게 TK 정치권의 지금 할 일"이라고 말했다.