포스코, 유럽 독점 깨고 사우디 아람코 플랜트에 HIC 강재 첫 납품

국내 배관·압력용기 제작사 동반 진출…전후방 산업 경쟁력 강화

현재 운영 중인 사우디아라비아 '파드힐리 프로젝트' 전경. 포스코 제공

포스코가 사우디 국영 석유회사 아람코의 '파드힐리 가스 플랜트 증설 사업'에 HIC 인증 에너지 강재를 공급한다.

13일 포스코에 따르면 파드힐리 증설 프로젝트는 세계 최대 석유회사인 아람코가 기존 플랜트의 가스 처리량을 1.6배 수준으로 높이는 대형 에너지 인프라 증설사업이다.

포스코가 이번에 납품한 HIC 강재는 수소 유발 균열에 대한 저항성을 가진 강철로, 가혹한 환경에서 사용되는 석유·가스 등의 에너지용 강관이나 압력 용기 소재 등으로 주로 활용된다.

에너지 강재는 사용처에 따라 에너지를 채굴, 생산하는데 쓰이는 플랜트와 수송하는 파이프 부문으로 구분되는데, '수소 유발 균열 방지 강재'가 플랜트 부문에 납품되는 건 이번이 처음이다.

특히, 아람코가 요구하는 플랜트용 HIC 강재는 국제 규격보다 높은 수준의 시험과 품질 인증 절차로 그동안 유럽 철강사가 독점 공급해왔다.

현재 포스코를 포함한 세계 9개 철강사만이 아람코 인증을 받았으며, 회사 측은 이번 공급을 계기로 고부가 에너지 강재 시장에서 기술경쟁력 강화와 시장 지배력을 확대할 수 있을 것으로 내다봤다.

또 포스코 HIC강재는 국내 배관, 압력용기, 피팅 제작사를 통해 완제품으로 가공돼 국내 플랜트 산업의 경쟁력 향상에도 힘을 보태고 있다.

앞서 파드힐리 프로젝트 초기에는 배관과 압력용기 제작사로 유럽기업이 다양하게 검토됐으나, 이번에 포스코가 강재를 공급하게되면서 제작사들도 국내업체로 바뀌게 됐다.

후방산업의 기술 경쟁력이 국내 전방산업에 신규 수요 납품 기회로 이어진 셈이다.

현재 배관은 현대스틸파이프와 세아제강, 압력용기는 범한메카텍, 피팅은 태광에서 제작 중이다.

포스코 관계자는 "보호무역주의, 고관세 정책 등 불확실성이 지속되는 글로벌 통상 환경 속에서도 고부가가치 제품을 중심으로 신규 수요를 개발하고 판로를 확대하고 있다. 앞으로도 다양한 고객사와 전방위로 협력해 국내 제조업의 성장과 경쟁력 향상에 힘쓰겠다"고 했다.