김병주, 캄보디아 문신男 구출 비판에 "피해자면서 가해자"

지난 18일 김병주 더불어민주당 의원이 캄보디아에서 구출했다고 밝힌 청년의 양팔에 문신이 가득한 모습. SNS 캡처

캄보디아에서 '로맨스 스캠(연애 빙자 사기)' 범죄에 가담했던 한국 청년 3명을 구출해 논란이 일고 있는 것과 관련해 김병주 더불어민주당 최고위원이 우리 국민이기에 버려둘 수 없었다고 했다.

김 의원은 20일 MBC라디오 '김종배의 시선집중'에서 캄보디아 고위층에 부탁한 끝에 지난 17일 구출한 3명의 청년에 대해 "18일 오후 면담을 했다"며 "이들 모두 로맨스 스캠 연애 사기 초기단계 일을 했다고 하더라"고 밝혔다.

이어 "그 청년들은 피해자이면서 가해자일 것이다"며 "강압에 의한 면도 있고 사기를 쳤으니까 우리 국민 중 피해를 분들도 있을 것이다"고 했다.

청년 팔에 문신이 가득해 '피해자가 아니라 범죄 용의자를 구출했다'는 비판에 대해선 김 의원은 "정 모 군은 제 지역구인 남양주을 주민의 아들로 부모가 시의원을 통해서 '제발 우리 아들 구출해달라'고 해 나선 것이었다"고 설명했다.

그러면서 "국가의 역할은 국민 생명부터 지켜내야 하기에 일단 구출, 한국으로 송환해 수사를 통해 법적 처벌을 하고 처벌이 끝나면 정상적인 생활을 하도록 도와주는 것"이라고 강조했다.

김 의원은 "캄보디아 경찰에 잡힌 분 중 한국으로 오기를 거부하는 분도 꽤 있고, 부모하고도 통화를 원치 않는 분들도 있다"면서 "다행히 제가 구출한 3명 모두 한국행을 원했고, 간 지 두 달 정도밖에 안 된 초범들이었다"고 말했다.

구출한 3명의 경우 현지 경찰 조사를 마치는 대로 귀국할 것이라고 설명하며 "후견인이 필요한 것 같아 교포 사업가에게 후견인을 부탁했다. 지난 18일 그분이 면회를 가 음료수, 과자, 치킨도 넣어줬다"고 전했다.

앞서 지난 15일부터 사흘간 민주당 재외국민안전대책단장 자격으로 캄보디아를 방문한 김 의원은 18일 자신의 페이스북에 "캄보디아에 감금됐던 청년 3명을 마침내 고국의 품으로 데려온다. 첩보 영화를 찍는 심정으로 구출 작전을 펼쳤다"며 "이재명 정부의 강력한 의지가 청년을 구출하는 원동력이 됐다"고 밝혔다.

그러자 자신을 사업가라 밝힌 한 교민이 페이스북을 통해 "당신이 구출했다고 자화자찬한 그 청년은 구출 건인가? 아니면 경찰에서 조사해서 구속을 해야할 건인가?"라고 지적했다.

이 교민은 "그를 '구출된 청년'으로 소개하는 것이 마치 선량한 피해자를 구출한 것 같은 서사로 비춰질 수 있다. 문신이 선명한 인물이 '구출된 청년'으로 소개돼 현지 교민사회가 충격에 빠졌다"며 캄보디아 사회와 한국 범죄 집단을 구분해달라는 교민들의 호소가 있었다고도 밝혔다.