BTS RM "K-팝은 조화의 예술…장벽을 넘어 세상을 잇는다"

APEC CEO 서밋 문화세션 기조연설…"다양성 포용이 창의성의 원천"

그룹 BTS의 RM(김남준)이 29일 경북 경주예술의전당에서 열린 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 최고경영자(CEO) 서밋(Summit)에 참석해 'APEC 지역 내 문화산업과 K-컬쳐 소프트파워'를 주제로 연설을 마친 뒤 박수치고 있다. 안성완 기자 asw0727@imaeil.com

세계적인 그룹 방탄소년단(BTS)의 리더 RM(본명 김남준)은 K-팝이 지닌 '조화의 원리'와 문화예술의 '장벽을 뛰어넘는 힘'을 강조했다.

RM은 29일 경주 예술의전당 화랑홀에서 열린 '2025 아시아태평양경제협력체(APEC) CEO 서밋' 개회식에서 문화계 연설자로 나섰다. 그는 'APEC 내 문화예술 산업과 K-컬처의 부드러운 힘'을 주제로 기조연설을 진행했다.

그는 "문화산업의 잠재적 가치는 모두가 인정할 것"이라며 "저는 전문 기업인이 아니므로 구체적인 수치나 통계를 제시할 수는 없지만, 창작가이자 예술가로서 이야기를 나누고 싶다"고 운을 뗐다.

RM은 K-팝의 힘을 '조화의 원리'로 정의했다. 특별한 정체성을 유지하면서도 다른 문화를 배척하지 않고 포용해 창의적 에너지를 폭발적으로 만들어낸다는 것이다. 그는 "K-팝이 특별한 이유는 바로 '조화의 원리'에 있다. 사회적·문화적 배경이 다른 사람들이 K-팝을 매개로 하나가 된다"고 말했다.

이어 "저는 종종 K-팝을 비빔밥에 비유한다. 한국만의 독특한 제작 시스템을 바탕으로 하되 서양의 힙합 등 외부 문화를 거부하지 않고 받아들이며, 특별한 정체성을 지키면서도 새롭고 신선한 것을 만드는 과정"이라며 "K-팝의 성공은 다양한 문화를 포용하면서도 한국 고유의 유산을 간직했기 때문에 가능했다"고 설명했다.

그는 문화산업의 잠재적 가치는 수치로 측정할 수 있는 것이 아니라, 국경과 언어의 장벽을 뛰어넘는 힘에 있다고 강조했다. "지난 10여 년간 영어권 국가에서 한국어 노래를 듣는 것이 얼마나 어려운지 직접 느꼈다"며 "한국어 음악이 영어권 시장에서 통할 수 있을까 하는 실험과 같았고, 메인스트림이 되는 것은 쉽지 않은 일이었다"고 말했다.

그러면서 "하지만 가만히 앉아 기다릴 수는 없었다. 직접 움직였고, 결국 그 장벽을 넘어섰다"며 "그 장벽을 무너뜨린 힘은 바로 저희의 팬덤 '아미(ARMY)'였다. 국경과 언어를 넘어 대화를 이어갔고, 이제 아미는 하나의 공동체로 전 세계를 뒤흔들고 있다"고 덧붙였다.

RM은 마지막으로 APEC에 참여한 재계 인사들에게 문화예술 창작자들에 대한 제도적 지원을 요청했다. "APEC 지도자로서 여러분이 수립하는 제도와 정책이 전 세계 크리에이터들에게 큰 힘이 되길 바란다"며 "저와 여섯 명의 멤버들은 예술가로서의 상상력을 통해 여러분이 만든 캔버스를 가득 채우고, 음악을 통해 감정과 메시지를 전달하겠다. 여러분의 지지를 부탁드린다"고 말했다.