李대통령, 마크롱과 정상회담…"각별한 관계로 발전하길"

이 대통령 "'전략적 동반자'에서 한 단계 더 격상 바라", 이 대통령 마크롱 대통령 방한 요청

이재명 대통령과 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령이 22일(현지시간) 남아프리카공화국 요하네스버그 나스렉 엑스포센터에서 정상회담을 하고 있다. 연합뉴스

남아프리카공화국 요하네스버그에서 열리는 주요 20개국(G20) 정상회의에 참석하고 있는 이재명 대통령이 22일(현지시간) 오후 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 정상회담을 갖고 양국 관계의 격상에 공감을 표시했다.

이 대통령은 "프랑스와 대한민국은 특별한 관계인데, 오늘 회담을 계기로 정말 각별한 관계로 더 발전하면 좋겠다"며 "양국의 관계도 '전략적 동반자' 관계로 한 단계 더 격상했으면 좋겠다"고 말했다.

이 대통령과 마크롱 대통령은 지난 6월 중순 캐나다에서 열린 주요 7개국(G7) 정상회의 확대 세션에서 만났다.

이 대통령은 당시를 회상하면서 "그때 마크롱 대통령이 제 옆자리에 앉았는데, 그 모습을 담은 영상이 대한민국에서 매우 유명하다"고 인사를 건넸다.

이 대통령은 문화, 경제, 안보, 첨단기술 등 각 분야에서 양국이 협력을 더 확고히 했으면 좋겠다는 기대를 번달하기도 했다.

특히 이 대통령은 "대한민국이 (북한의) 남침으로 위기를 겪을 때 파병을 통해 지원해 준 점에 대해 다시 감사드린다"며 "프랑스 대혁명이 전 세계적으로 유명하지만 대한민국 민주주의 발전에도 크게 영향을 미쳤다는 점도 말씀드리고 싶다"고 말했다.

이에 마크롱 대통령은 "이 대통령 말씀처럼 G7에서 잠깐 마주칠 기회가 있었는데, 이번에 회담하게 돼 기쁘다"며 "양국은 안보·인공지능(AI)·우주·원자력발전·재생에너지 등 다양한 분야에서 협력해나갈 수 있다고 생각한다"고 화답했다.

이어 그는 "대한민국이 우크라이나 문제 등 핵심적 사안에 대해 명백하고 일관성 있는 입장을 유지해주는 점에도 감사드린다"고 덧붙였다.

한편 이 자리에서 이 대통령은 마크롱 대통령을 향해 "올해 9월에 방한하려다 못했는데, 내년은 한국과 프랑스 수교 140주년인 특별한 해인 만큼 꼭 방한해주길 바란다. 국민과 함께 국빈으로 잘 모시겠다"며 초청 의사를 밝혔다.

마크롱 대통령은 "수교 140주년을 기념해 내년 방한을 준비하도록 하겠다"고 답했고 이 대통령은 "기다리고 있겠다"고 말했다.

남아프리카공화국 요하네스버그에서 유광준 기자(june@imaeil.com)