한국가스공사, 국립생태원과 멸종위기 1급 저어새 등급 하향 조정에 힘보태

ESG경영 일환으로 2021년부터 생물 다양성 회복나서…사업생물 다양성 보전 활동 성과 공유회

한국가스공사는 27일 경북 영양군 국립생태원 멸종위기종복원센터에서 멸종위기 야생생물 1급인 저어새 개체수 확대를 위한 활동 등 '생물 다양성 보전 활동 성과 공유회'를 개최했다고 28일 밝혔다.

이번 행사는 양 기관 관계자 30여 명이 참석한 가운데 진행했다. 이번 행사에서는 ▷저어새 보전활동 성과 발표 ▷경북 산불 피해 멸종위기종 조사 결과 공유 ▷큰바늘꽃 및 뚱보주름메뚜기 복원 현황 발표 ▷멸종위기종복원센터 연구실 현장 견학 등 다양한 프로그램을 진행했다.

한국가스공사와 국립생태원은 지난 4년간 인천 LNG 기지 인근 멸종위기 야생생물 1급인 저어새 집단 번식지인 남동유수지·각시암 등을 대상으로 둥지 포식 방지 울타리 보강과 수몰 지역 내 인공암 둥지터 조성을 비롯한 서식지 환경 개선 활동을 시행하는 한편, 자연 적응 훈련 시설 구축 및 어촌계 마을 주민 합동 저어새 지킴이 활동 등도 펼쳐 왔다.

이 같은 노력에 힘입어 지난해에는 저어새 개체수가 2022년 대비 약 44% 증가했다. 특히 세계자연보전연맹(IUCN)이 저어새 멸종위기 등급을 '위기'에서 '취약'으로 한 단계 하향 조정하는 성과도 냈다.

또 한국가스공사는 지난해 경북에서 발생한 대형 산불 훼손 지역을 대상으로 ▷인공 증식 큰바늘꽃 200개체 이식(청송) ▷뚱보주름메뚜기 서식지 복원·방사(의성) 등 멸종위기종 피해 조사·복원을 추진하며 자연 생태계 회복에 힘을 기울이고 있다.

한국가스공사 관계자는 "앞으로도 정부 국정과제인 '한반도 생태계 복원 및 생물 다양성 보전 체계 강화'에 맞춰 국립생태원과 함께 멸종 위기 야생 동·식물 보호 활동을 꾸준히 추진함으로써 공기업으로서의 사회적·환경적 책임 이행에 최선을 다하겠다"고 말했다.

한편, 한국가스공사는 ESG경영 일환으로 2021년부터 국립생태원과 협업해 멸종위기종 서식지 복원 및 인공 증식·방사 등 생물 다양성 회복 사업을 추진하고 있다.