2월 고속도로 화물차 사고 잇따라…졸음·주시태만이 참사 키웠다

최근 3년 2월 사망자 45명 중 화물차 사고 56% 차지
도로공사 "겨울철 장거리 운행 각별한 주의 필요"

한국도로공사는 2일 "최근 3년간(2023~2025년) 2월에 발생한 고속도로 교통사고 통계를 분석한 결과 화물차 사고와 중대 교통사고(사망자 2명 이상)가 빈번해 주의가 필요하다"고 밝혔다. 2026.2.2. 한국도로공사 제공

지난해 2월 중부내륙선 김천3터널 부근에서는 1t(톤) 화물차가 양평 방향으로 주행하던 중 졸음운전으로 터널 입구 1차로 측 PC방호벽을 전면 충격했다. 이 사고로 운전자 1명이 숨졌다. 터널 진입부라는 구조적 특성상 충격이 그대로 흡수되며 치명적인 결과로 이어졌다는 분석이다.

이보다 앞서 2024년 2월에는 남해2지선 고속도로 가락나들목 인근에서 14t 화물차가 김해 방향으로 달리다 주시태만으로 정체 구간 차량을 연쇄 추돌해 3명이 사망하고 1명이 중상을 입는 사고도 발생했다. 같은 달 경부고속도로 안성나들목 부근에서는 트레일러 주행 중 운전석 쪽 3축 타이어가 이탈돼 중앙분리대를 넘어 반대편 차로의 버스를 들이받으면서 3명이 숨지고 다수의 부상자가 나왔다.

이렇듯 2월에 고속도로에서 화물차 사고가 반복되면서 졸음운전과 주시태만에 대한 경각심이 커지고 있다. 한국도로공사도 2일 "최근 3년간 2월 교통사고 분석 결과를 토대로 화물차 사고와 중대 교통사고에 각별한 주의가 필요하다"고 당부했다.

도로공사가 최근 3년간(2023~2025년) 2월 고속도로 교통사고를 분석한 결과 이 기간 사망자는 모두 45명으로 상반기 중 가장 많았다. 이 가운데 화물차 사고로 인한 사망자는 25명으로 전체의 56%를 차지했다.

화물차 사망사고의 원인을 보면 졸음과 주시태만이 76%로 대부분을 차지했다. 도로공사는 겨울철 히터 사용으로 인한 차량 내부 공기 질 악화와 장거리·야간 운행이 겹치면서 사고 위험이 크게 높아진 것으로 보고 있다.

중대 교통사고도 2월에 집중됐다. 최근 3년간 2월에 사망자 2명 이상이 발생한 중대 사고는 4건으로, 모두 10명이 목숨을 잃었다. 기온 하락으로 노면 상태가 나빠진 데다, 대형차량 사고가 연쇄 충돌로 이어지며 피해가 확대되는 경향이 뚜렷했다.

도로공사는 졸음과 주시태만을 막기 위해 피로를 느끼거나 2시간 이상 운전했을 경우 반드시 휴게소나 졸음쉼터에서 충분히 쉬어야 한다고 강조했다. 운전 중에는 주기적으로 창문을 열어 차량 내부를 환기해 이산화탄소 농도를 낮추는 것도 중요하다고 설명했다.

강설이나 혹한 시에는 평소보다 속도를 20~50% 줄여 운전하고, 사고나 고장으로 정차할 경우 차량에 머무르지 말고 안전한 장소로 대피한 뒤 도로공사 콜센터에 신고해야 한다고 당부했다. 돌발 상황에 대비해 차간거리도 충분히 유지해야 하며, 시속 100㎞ 주행 시 최소 100m 이상 간격을 확보하는 것이 바람직하다고 밝혔다.

도로공사 관계자는 "2월은 졸음운전과 대형차 사고가 겹치며 사망 사고로 이어질 가능성이 높은 시기"라며 "기본적인 안전수칙 준수가 곧 생명을 지키는 길"이라고 말했다.