'현지누나, 훈식이형' 김남국 "실제로 전달 안 해"

"문재인 정부 때도, 국회의원 시절에도 청탁한 적 없어"

김남국 더불어민주당 대변인. 연합뉴스

김남국 더불어민주당 대변인이 인사 청탁을 하거나 관여한 적이 없다며 이른바 '훈식이형', '현지누나' 논란에 선을 그었다.

김 대변인은 3일 YTN 라디오 '김영수의 더 인터뷰'에 출연해 청와대 디지털소통비서관 자리에서 물러나게 된 문진석 민주당 의원과의 문자 내용과 관련해 "실제 전달한 바 없다"고 밝혔다.

김 대변인은 해당 문자에서 인사 관련 사항을 '훈식이 형이랑 현지 누나한테 추천할게요'라고 써 논란에 휩싸였다.

다만 본인은 '추천하겠다'는 말을 하기만 했을 뿐, 실제 인사 관련 사항을 청와대 강훈식 비서실장과 김현지 부속실장 등에게 전하지는 않았다는 취지의 해명이다.

이어 "저는 문재인 정부 때도 단 한 건의 인사 청탁을 한 바 없고, 안산에서 지역구 활동을 했지만 4년 동안 단 한 번도 안산시청이라든가 이런 곳에 민원성 청탁을 해 본 적이 없다"며 "지역구 시민이나 지역위원회 활동하시는 분들은 (저의) 청렴성이나 도덕성을 너무나 잘 알고 계신다"고도 했다.

그러면서 "그런 부분에 대해서 당내에서 많은 분들께서 다시 한 번 응원해 주시고 지원 기회를 주신 것 아닌가 생각이 든다"고 거듭 본인 인사 배경을 거듭 강조했다.

한편 인천계양을 보궐선거 후보 자리를 놓고 송영길 전 대표, 김남준 전 청와대 대변인이 경쟁을 펼치고 있는 상황에 대해 "김 전 대변인을 응원하는 분들은 '계양을에 정치 신인이 오면 좋겠다'고 하고 송 전 대표를 응원하는 분들은 '신의와 도리가 중요하다. 송 대표가 돌아와 더 큰 일해야 한다'고 한다"며 "양쪽 의견 모두 일리가 있다"고 지적했다.

그러면서 "김 전 대변인과 송 전 대표 모두 민주당의 소중한 자산이기에 당이 지역구 주민 의견, 정무적 판단을 통해서 교통 정리를 하지 않을까 싶다"며 좋은 방향으로 가르마가 타질 것으로 내다봤다.

경선 가능성을 묻자 김 대변인은 "이미 지난달 전략공관위가 '보궐 지역은 전략 공천을 우선으로 하겠다'고 밝혔기에 지도부와 (공관위가) 함께 논의할 것으로 보고 있다"며 여러 후유증을 낳을 경선 가능성을 원천 차단했다.