[사설] 후원자도 외면하는 국민의힘, 위기 돌파구 마련 시급

지지율 바닥인 국민의힘의 후원금도 급감한 것으로 나타나면서 오는 6·3 지방선거에 암운(暗雲)이 드리우고 있다. 계엄과 탄핵, 당내 갈등과 분열의 늪에서 빠져나오지 못하고 있는 가운데 지지율이 10%대까지 떨어지고 후원금도 정당 중 5번째로 곤두박질치는 등 민심 이반이 심각한 것으로 드러났다. 중앙선거관리위원회에 따르면 지난해 국힘 후원금은 7억1천900여만원으로, 가장 많은 더불어민주당 13억4천700여만원의 절반에 그쳤다. 원내 소수 정당인 진보당(9억7천여만원)은 물론 원외 정의당(9억여원)보다도 적었다. 보수의 작은집 격인 개혁신당(8억3천여만원)에도 못 미쳐 체면을 구겼다. 2022년 17억6천여만원(민주당 4억5천여만원), 2023년 18억3천여만원(민주당 4억2천여만원)으로 압도적 1위를 차지한 것과 비교하면 처참한 수준이다. 2024년에도 10억원 정도로 신생 정당인 조국혁신당엔 밀렸지만 민주당보단 배 많은 두 번째 순위였다.

당연한 결과다. 대여(對與) 견제 등 제1야당으로서의 역할을 전혀 하지 못하는 데다 계엄 사태 이후 '윤 어게인'과 '절윤' 내부 갈등이 증폭되고 있다. 이 와중에 제명과 탈당 권유, 당원권 정지 등 징계 남발로 당내 분열이 극심해지고, 징계를 주도한 윤리위원장 사퇴 요구까지 터져 나오고 있다. 지지자들이 실망과 피로감을 드러내지 않는 게 오히려 이상하다. 이도 모자라 지선보다 당 대표의 재선을 더 중요하게 여기는 듯한 발언도 나와 뭇매를 맞고 있다. 당권파 한 인사는 라디오 방송에서 "지선에서 패하더라도 장동혁 대표가 또 당 대표가 될 것" "서울·부산시장 선거에서 승리한다면 총선까지 연임할 수 있을 것"이라고 했다.

국힘은 바람 앞의 등불 신세다. '사즉생(死卽生)'의 각오로 지선만 보고 달려가도 모자랄 판에 지선 패배를 가정하면서까지 당 대표의 재선출·재신임을 언급하는 데 실소를 금치 못한다. 후원자들이 지갑을 열지 않는다는 것은 지지할 가치를 못 느낀다는 것이다. 지지자·후원자들도 이럴진대 다른 유권자들은 오죽하겠는가.