선거 때마다 반복되는 TK 낙하산 논란…"이번엔 안 된다"

국민추천 등 전략공천 명분으로 당 텃밭 TK에 낙하산 전례
대구 달서·포항 등 중앙당이 공천권 가져가고 현역 '용단' 압박도
이번에도 반복되나? TK 정가 경계심 어느 때보다 높다

국민의힘 이정현 공천관리위원장이 10일 서울 영등포구 여의도 중앙당사에서 열린 6·3 지방선거 광역단체장 및 기초단체장 후보자 면접에 앞서 발언하고 있다. 연합뉴스

6·3 지방선거를 맞아 국민의힘 공천 후보자 면접이 진행되는 등 일정이 본격화하자 대구경북(TK) 정가에 '낙하산 경계령'이 내려지고 있다. 과거 전략공천, 국민추천 등 방식으로 국민의힘이 '텃밭' TK에 낙하산 인사를 내리꽂는 일이 빈번했던 만큼 '이번엔 안 된다', '역풍 조심하라' 등 분위기가 감지된다.

10일 지역 정치권 주변에서는 이번 지방선거 과정에서 국민의힘이 TK에 낙하산 인사 공천 시도를 언제쯤 감행(?)할지 예의주시하고 있다는 목소리가 들린다. 지선, 총선 등 전국단위 선거가 있을 때마다 당 공천이 곧 당선과 직결되는 TK에 보수 정당의 낙하산 인사가 갑작스레 등장해 당선증을 가져가는 일이 잦았던 탓이다.

이번 지선에서도, 중앙당이 선택한 특정 인사에게 여러 명분을 들어 TK 공천장을 쥐어주는 모습을 배제할 수 없다는 관측이 적지 않다.

앞서 이정현 당 공천관리위원장이 현직 단체장들을 향해 '용단'을 거듭 압박한 것을 두고 TK 단체장들을 겨냥한 게 아니냐는 분석도 나온 바 있다. 공천 효과를 극대화하기 위해선 인위적 '물갈이'가 불가피한데 당 지지세가 강한 TK에서 이를 실현하려 할 것이라는 주장도 더해졌다.

과거 시·도당 몫이었던 기초단체장, 광역비례의원 등의 일부 공천권을 중앙당이 가져간 것은 낙하산 공천을 할 시스템을 마련한 것과 다르지 않다는 평가도 나온다. 당 공관위는 대구 달서구, 경북 포항 등 인구 50만 이상 대도시, 청년 오디션 선발 비례대표 광역의원 등 공천은 중앙당에서 하기로 했다.

다양한 공천 시스템을 통해 그간 조명받지 못했으나 충분한 자질을 가진 인물을 발탁, 기회를 주는 순기능이 발휘되면 좋겠으나 그런 모범 사례를 찾기 어려웠다는 게 지역 정가의 중론이다.

지역 정치권 관계자는 "당 지도부, 공관위 인사들과의 친소 관계 등을 바탕으로 불투명한 과정을 거쳐 선정된 낙하산이 공천을 받고 당선된 뒤 임기가 끝나면 지역을 떠나는 일이 비일비재했던 게 아니냐"고 꼬집었다.

그러면서 "가뜩이나 힘든 보수 정치권의 버팀목은 TK"라면서 "이를 가볍게 여기고 낙하산 공천을 감행했다간 거센 역풍에 직면할 것"이라고 경고했다.