'역시 세계 최강' 안세영, 배드민턴 아시아선수권 제패…역대 최연소 '커리어 그랜드슬램'

안세영, 중국 닝보서 숙적 왕즈이 격파
역대 최연소로 주요 4개 대회 우승 위업

안세영이 12일 중국 닝보에서 열린 2026 아시아 배드민턴선수권대회 여자 단식 결승에 출격해 중국의 왕즈이를 꺾은 뒤 세리머니를 하고 있다. 신화 연합뉴스

'배드민턴 여제'란 칭호가 걸맞다. 안세영(24)이 아시아선수권 금메달까지 거머쥐면서 역대 최연소 '커리어 그랜드슬램'이라는 위업을 달성했다.

세계 랭킹 1위 안세영은 12일(한국 시간) 중국 닝보에서 열린 2026 아시아 배드민턴선수권대회 여자 단식 결승전에 출격해 중국의 왕즈이(26)를 2대1(21-12 17-21 21-18)로 꺾고 정상에 올랐다. 지난달 전영오픈 결승에서 왕즈이에 패했는데 적지에서 설욕했다.

안세영이 12일 중국 닝보에서 열린 2026 아시아 배드민턴선수권대회 여자 단식 결승에 출격해 중국의 왕즈이와 샷을 주고받고 있다. 신화 연합뉴스

왕즈이는 최정상급 기량을 갖춘 선수다. 하지만 안세영에 줄곧 밀려 '만년 2인자' 신세. 지난 전영오픈에서 36연승 중이던 안세영을 잡는 데 성공했다. 하지만 이번에 안방에서 다시 고배를 마셨다. 이날 승리로 안세영은 왕즈이를 상대로 통산 19승 5패를 기록하게됐다.

스포츠 세계에서 보통 그랜드슬램은 주요 4개 대회를 제패할 때 이르는 말. 한 해가 아니라 몇 년에 걸쳐 이뤘을 경우엔 '커리어'란 말을 붙인다. 안세영은 림픽(2024년 파리), 세계선수권대회(2023년 덴마크), 아시안게임(2022년 항저우)에서 우승했으나 아시아선수권에선 정상에 선 적이 없었다.

중국의 왕즈이가 12일 중국 닝보에서 열린 2026 아시아 배드민턴선수권대회 여자 단식 결승에 출격해 안세영을 상대하고 있다. 신화 연합뉴스

아시아선수권은 안세영에게 '아픈 손가락'. 2024년엔 부상을 무릅쓰고 출전을 강행했으나 8강에 그쳤다. 지난해엔 출전을 포기했다. 그러다 이번에 '마지막 퍼즐 한 조각'을 맞추는 데 성공했다. 그리고 커리어 그랜드슬램 앞에 '역대 최연소'란 영예도 함께 안았다.

이날 홈 팬들은 왕즈이를 일방적으로 응원했다. 하지만 안세영은 흔들리지 않았다. 강한 체력과 단단한 수비, 날카로운 역습으로 상대를 무너뜨렸다. 여유 있게 첫 게임을 따냈다. 무릎 통증 속에 두 번째 게임은 내줬다. 하지만 세 번째 게임에서 끝까지 집중력을 잃지 않고 승리를 챙겼다.

안세영이 12일 중국 닝보에서 열린 2026 아시아 배드민턴선수권대회 여자 단식 결승에 출격해 중국의 왕즈이를 꺾은 뒤 감격스러워 하고 있다. 신화 연합뉴스

힘겨운 싸움 끝에 안세영은 포효했다. 이번 대회에서 한국 대표팀은 남자 복식과 혼합 복식(김재현-장하정 조)에서 금메달을 따냈다. 여기다 안세영이 크게 '어퍼컷'을 날리는 세리머니를 선보이며 여자 단식 금메달을 보탰다. 이들의 활약으로 한국은 2004년 이후 22년 만에 아시아선수권에서 금메달 3개를 거머쥐었다.

안세영이 12일 중국 닝보에서 열린 2026 아시아 배드민턴선수권대회 여자 단식 결승에 출격해 중국의 왕즈이를 꺾은 뒤 관중들에게 인사하고 있다. 신화 연합뉴스