당내 공개비판에 경고…장동혁 "해당행위 시 후보 교체"

張 "싸울상대 제대로 식별하라, 이제 민주당과 싸울 때"
당내 공개 비판·부산 북갑 무공천에 대한 반응으로 해석
최보윤 "지도부 비판에 대한 것 아냐", 배현진 "차라리 미국 가시라"

국민의힘 장동혁 대표가 23일 국회에서 열린 최고위원회의에 입장하고 있다. 연합뉴스

장동혁 국민의힘 대표가 23일 당 구성원들을 향해 "싸울 상대를 제대로 식별하라"며 6·3 지방선거를 코앞에 둔 상황에서 해당행위에 대해서는 좌시하지 않겠다는 강력한 경고를 날렸다. 당내에서 자신을 향해 제기되는 공개비판, 부산 북갑 보궐선거 무공천 요구 등에 대한 반응으로 해석된다.

장 대표는 이날 오전 국회에서 열린 최고위원회의에서 "지금부터 발생하는 해당 행위에 대해서는 강력한 조치를 취하겠다"며 "해당 행위를 한 사람이 후보자라면 즉시 후보자를 교체하겠다"고 단호히 말했다.

장 대표는 이어 "이제 본격적으로 민주당 후보와 싸워야 할 시간이다. 기강이 무너진 군대로는 전투에서 절대 이길 수 없다"며 "이제 싸울 상대를 제대로 식별하고 제대로 싸워야 할 때"라고 강조했다.

장 대표의 이런 발언은 전날 강원도 양양 방문 일정에서 만난 김진태 강원지사가 '결자해지'를 언급하는 등 자신에 대한 공개비판에 나선 이후 나온 것이다. 장 대표는 지난 6일에도 윤상현 의원으로부터 "국민의 짐이 되고 있다"는 비판을 받기도 했다.

장 대표와 가까운 조광한 최고위원도 이날 장 대표가 당내 인사들로부터 받고 있는 질타와 관련해 "말이 주는 폭력은 더 아프고 가슴에 오래 남는다. 우리 당이 겪는 현실이다. 장 대표가 아주 힘들 것"이라며 우려를 표했다.

반면 최보윤 국민의힘 수석대변인은 최고위 이후 기자들과 만난 자리에서 김 지사의 전날 발언이 '해당 행위'가 될 수 있느냐는 취지의 질문에 "여태껏 지도부를 비판한 데 대해 해당 행위라고 한 적이 없다"며 김 지사와는 무관하다고 선을 그었다.

장 대표 측은 해당 발언이 최근 친한(친한동훈)계 의원들이 '당원게시판 사태' 끝에 당에서 제명된 한동훈 전 대표의 부산 북갑 보궐선거를 공개적으로 지원하는가 하면 당내에서 부산 북갑 무공천 요구가 나오는 것에 대한 것이었다고 설명했다.

서울시당 위원장인 친한계 배현진 의원은 이날 페이스북 글에서 "장 대표가 말하는 해당 행위가 '장동혁 (선거 지원) 오지 마라'인가"라고 반문하며 "하다 하다 후보들 겁박까지 하나. 차라리 미국 가시라"고 냉소적 반응을 보였다.

국민의힘 장동혁 대표가 23일 국회에서 열린 최고위원회의에서 모두발언을 하고 있다. 연합뉴스