LS일렉트릭·GS건설, AI 데이터센터 전력 인프라 협력…직류 배전 기술 공동 대응

LS ELECTRIC(LS일렉트릭)과 GS건설이 AI 데이터센터의 전력 인프라 분야에서 협력한다. 고성능 GPU 사용 증가로 데이터센터의 전력 소비가 커지는 상황에서 직류(DC) 배전 기술을 중심으로 공동 대응에 나선다는 계획이다.

구자균 LS일렉트릭 회장(오른쪽), 허윤홍 GS건설 대표(왼쪽)가 협약을 체결하고 기념촬영을 하는 모습 (사진= LS일렉트릭 제공)

LS일렉트릭은 지난 10일 LS용산타워에서 GS건설과 'AIDC(AI데이터센터) 사업환경 변화에 따른 공동 대응을 위한 업무협약(MOU)'을 체결했다고 밝혔다.

협약식에는 구자균 LS일렉트릭 회장과 허윤홍 GS건설 대표, 채대석 LS일렉트릭 대표를 비롯한 양사 주요 경영진이 참석했다. 양측은 AI 데이터센터 시장 변화와 향후 필요한 전력 인프라 기술 등을 논의했다.

이번 협력의 핵심은 직류 배전이다. 양사는 고전력·고밀도 형태로 변화하는 AI 데이터센터의 전력 효율을 개선하기 위한 차세대 DC 배전 기술을 함께 검토하고 기술 교류도 정례적으로 진행하기로 했다.

GS건설이 추진하는 AI 데이터센터 사업과 LS일렉트릭의 전력기기 공급을 연계하는 방안도 추진한다. LS일렉트릭은 배전반과 가스절연개폐장치(GIS), 초고압 변압기 등 데이터센터 전력 인프라에 필요한 주요 설비를 공급할 계획이다.

AI 데이터센터에서 직류 배전이 거론되는 배경에는 GPU를 비롯한 고성능 연산장비의 전력 소비 증가가 있다. 데이터센터 내부에서는 전력 공급 과정에서 여러 차례 전력 변환이 이뤄질 수 있는데, DC 배전은 이러한 변환 단계를 줄여 손실을 낮추는 방안 가운데 하나로 검토되고 있다.

다만 AI 데이터센터가 모두 기존 교류(AC) 배전에서 직류 방식으로 빠르게 전환한다고 단정하기는 어렵다. 실제 적용에서는 데이터센터의 설계와 전압 체계, 기존 장비와의 호환성, 안전성과 유지보수 체계 등을 함께 고려해야 하기 때문에 관련 기술의 상용화와 실제 프로젝트 적용 범위가 중요할 것으로 보인다.

LS일렉트릭은 직류 배전과 관련해 반도체 변압기(SST)와 반도체 차단기(SSCB), 에너지저장장치(ESS) 등의 기술과 제품을 확보하고 있다. 천안 사업장에는 직류 배전 시스템을 적용한 'DC 팩토리'를 구축해 운영하고 있다.

미국 데이터센터 시장에서도 전력 인프라 사업을 진행하고 있다. 회사 측은 미국 빅테크 기업의 데이터센터 프로젝트에 전력 인프라 솔루션을 공급한 경험을 이번 협력에도 활용한다는 계획이다.

이번 MOU는 전력기기 제조사와 건설사가 AI 데이터센터의 설계·시공 단계에서 필요한 전력 인프라를 함께 검토한다는 데 의미가 있다. AI 연산장비의 고성능화로 서버 자체의 성능뿐 아니라 이를 안정적으로 가동할 수 있는 전력 공급망이 데이터센터 경쟁력의 주요 요소로 부상하고 있기 때문이다.

LS일렉트릭은 향후 GS건설과 DC 배전 기술 협력을 확대하고 SST와 SSCB 등 차세대 전력기술의 AI 데이터센터 적용을 추진한다는 방침이다.