이산화탄소 이용 우라늄 추출 성공

일본 원자력연구소는 이바라기(자성)현 도카이 무라(동해촌)의 첨단기초연구센터에서 이산화탄소를 사용, 초산 용액으로부터 우라늄만을 효과적으로 추출하는 실험에 세계에서 처음으로 성공했다고 1일 발표했다.일본원자력연구소는 발표를 통해 이번에 개발한 기술은 사용이 끝난 핵연료로부터 우라늄을 분리하는 재처리 기술에 응용하면 핵 쓰레기의 감량화에 위력을 발휘하는 등 차세대 분리법으로서의 가능성을 지니고 있다고 말했다.현재 재처리 기술로 널리 이용되고 있는 '퓨어 렉스' 법은 원자력 발전으로 태운 사용후핵연료를 초산 용액으로 녹인후 유기용매를 사용해 우라늄과플루토늄을 회수하는 방법이다.일본원자력연구소에 따르면 '퓨어 렉스' 법은 1백g의 우라늄을 추출하는데1ℓ에 가까운 유기용매를 초산 용액에 투입하기 때문에 핵 쓰레기가 대량으로 발생하나 이산화탄소에 의한 추출 방법은 실용화될 경우 유기용매분 만큼의 쓰레기를 완전히 줄이는 것이 가능하게 된다.