미 연구진 달의 광물매장지도 작성 성공

미 지질학자들은 달의 헬륨-3 매장 지도를 작성하는데 성공함으로써 달의 상업적 개발 가능성에한걸음 더 가까이 다가서게 됐다고 영국과학 주간지 뉴 사이언티스트가 28일 보도했다.미국 지질학조사연구소의 제퍼리 존슨 박사가 이끄는 연구진은 달에 매장되어 있는 것이 확인된헬륨-3가 21세기의 핵에너지 원천이 될 가능성이 있다고 밝혔다.

연구진은 헬륨-3의 농축에 영향을 미치는 세가지 요인을 확인했다면서 첫 요인은 암석의 연령으로 헬륨-3는 노년층 토양에 농축되는데 그 이유는 헬륨-3가 태양풍에 훨씬 더 오랫동안 노출되어왔기 때문이라고 설명했다.

연구진은 또 둘째 요인은 암석 형태로서 티타늄이 들어 있는 광물들은 헬륨-3의 유동을 저지하는데 특별히 효과적이라고 밝히고 셋째 요인은 태양풍의 세기로서 태양풍이 가장 강력한 장소들이헬륨-3를 더 많이 축적시키게 될 것이라고 말했다.

연구진은 이같은 3개 요인에 근거, 헬륨-3를 발견할 수 있는 최적 장소들은 달의 가까운 측면 위에 있는 '고요의 바다'와 프로셀라룸 대해(大海), 그리고 먼 측면 위에있는 치올코브스키 분화구와 오레엔탈 바다일 것이라고 추론했다.

(워싱턴신화)