이종찬 부총재 회견 안팎-민감 사안엔 언급 회피 일관

국민회의 이종찬 부총재는 4일 기자회견에서 '언론대책 문건'과 관련, 자신에게 쏠리고 있는 모든 의혹에 대해 해명을 할것이라는 당초 예상과는 달리 가급적 말을 아꼈다.

이날 오후 3시께 여의도 당사에 도착한 이 부총재는 검찰출두에 임하게 된 배경과 전 국정원장으로서 물의를 일으킨데 대해 사과했으나 기자들의 민감한 질문에는"검찰에서 밝히겠다"며 언급을 회피했다.

이 부총재는 그러면서도 언론대책 문건에 대해 "보지도 듣지도 못했다. 야당 주장대로 언론탄압 계획을 세웠다는 것은 어불성설"이라고 주장하며 "이번 사건은 기자가 보내온 문건의 해프닝"이라는 입장을 견지했다.

그는 또 "검찰출두가 과연 옳은 것인지 여러날 고민했다"면서 "그러나 모든 일을 소상하게 설명하고 분명한 입장을 취하는 것이 좋다는 말이 있어 자진해서 나가게 됐다"며 검찰 출두 배경을 설명했다.

이 부총재가 이날 회견에서 대국민 사과와 함께 검찰출두 배경 등만을 밝힌 것은 당 지도부의 주문에 따른 것이라는 후문이다.

실제로 이 부총재는 회견에 앞서 이날 낮 서울 모처에서 한화갑 사무총장과 만나 기자회견 및 검찰출두 문제 등에 대해 최종적인 입장을 정리한 것으로 알려졌다.이 자리에서 한 총장은 "괜한 의혹을 증폭시키는 것 보다는 검찰에서 당당히 입장을 밝히는 것이 낫다"는 뜻을 전달한 뒤 "검찰조사를 앞둔 만큼 오늘 회견에선 가급적 말을 아끼는 것이 좋다"고 조언한 것으로 알려졌다.

이 부총재는 이어 김옥두(金玉斗) 총재비서실장, 이영일(李榮一) 대변인 등 다른 당직자들과 만나 대책을 논의, 검찰에 즉각 출두하되 문건 파문의 민감함을 감안해 '대국민 사과' 성격의 회견만을 하기로 마음을 굳힌 것으로 전해졌다.

이번 사건과 관련해 이 부총재 자신도 중요한 쟁점에 대해 말을 바꿔온 이상, 회견을 길게 할 경우 자칫 새로운 파장을 불러일으킬 수 있을 것이라는 판단이 작용한게 아니냐는 분석이다.

한편 이날 약 10분에 걸친 짤막한 회견을 마친 이 부총재는 공식적인 일문일답을 삼간 채 한화갑 사무총장실로 향했다.

그러나 취재진들이 통로를 막고 질문을 쏟아내자 곤혹스러운듯 입을 다물었지만 '문일현(文日鉉) 기자가 문건 작성을 사전 상의했는가', '문건을 보았는가' 등 자신과 직결된 질문에 대해선 분명한 어조로 "아니다"고 잘라 말했다.

하지만 '이도준(李到俊) 기자가 문건을 이회창(李會昌) 총재에 먼저 전달한 게사실인가', '문 기자와 통화한 녹취록이 있는가', '문 기자가 문건 작성전 중앙일보간부와 상의했는가' 등 '핵심질문'에 대해선 "검찰에서 밝힌 뒤 말하겠다"고 일관되게 답변, 묘한 여운을 남겼다.