국가차원 안전시스템 구축해야

대구 지하철 참사를 계기로 학교의 안전교육을 내실화하고 재해 관련 기관들의 안전강좌 및 홍보 강화, 안전교육 시설 확충 등 사회 전반의 안전 의식을 한 단계 높일 수 있는 국가 차원의 종합체제를 마련해야 한다는 여론이 높다.

교육부는 현재 유치원과 초등학교에서 연20시간 이상 안전교육을 실시토록 하고 있으나 교사들의 다른 업무 과중과 전문성 취약, 교육 프로그램과 교재 부족, 실습 교육장 미비 등으로 형식에 그치고 있다.

소비자보호원 생활안전팀이 지난해 초등학생들을 대상으로 조사한 결과 소방서나 교통안전시설 등 현장방문을 통해 체험학습한 비율은 5.9%에 불과했으며 대부분 시간은 비디오 시청이나 교사의 설명, 학교장 훈화 등으로 채워진 것으로 나타났다.

이에 비해 일본은 소학교부터 고교에 이르기까지 실습 중심 안전교육이 의무적으로 이뤄지고 있으며 미국에서는 1938년부터 47개주에서 학교안전교육을 실시하는 등 선진국 대부분이 어려서부터 노인이 될 때까지 안전교육을 의무화하고 있다.

전문가들은 학교 안전교육을 실습과 체험 위주로 의무화하는 한편 일반인들이 쉽게 안전교육을 받을 수 있도록 재해나 사고 가능성이 있는 기관들의 홍보·교육을 강화하는 등 종합적인 대책이 필요하다고 지적했다.

이번 지하철 참사에서도 화재시 대피 방법 같은 기본적인 안전교육, 지하철 관련 기관들의 이용자 안전교육 등이 제대로 이뤄져왔다면 인명 피해를 훨씬 줄일 수 있었다는 것.

소비자보호원 김종관 생활안전팀장은 "아무리 대형 사고가 나도 잠시만 지나면 둔감해지는 사회 전반의 낮은 안전 의식이 근본 문제"라며 "안전 때문에 국민이 목숨을 잃거나 사회에서 낙오되지 않는 시스템을 만드는 게 복지국가의 첫 걸음"이라고 했다.

김재경기자 kjk@imaeil.com

최병고기자 cbg@imaeil.com