후세인 은신처 제보자는 '최측근'

사담 후세인 전 이라크 대통령 은신처의 제보자에 관심이 집중

되고 있는 가운데 고위 이라크 관리들에 대한 심문에서 이렇다할 정보를 얻지못했던

미국 당국이 그간 잘 알려지지 않았던 후세인의 수행원이나 가족원 등으로 심문 대

상을 바꿈으로써 결정적 단서를 얻을 수 있었다고 미 주요 신문들이 15일 보도했다.

이와 관련, 프랑스 AFP 통신은 미 보병 4사단 1여단장인 제임스 힉키 대령의

말을 인용, 후세인 체포의 결정적 인물은 미군이 지난 7월 이후 지명수배, 추적해

왔던 자로, 지난 12-13일 중 체포된 후세인의 최측근이라고 보도했다.

힉키 대령은 지난 4일 이후 4차례의 검거작전 끝에 그를 바그다드에서 체포할

수 있었다고 말하면서 그는 후세인이 티크리트 서쪽의 종려나무로 둘러싸인 지역에

서 땅을 파고 숨어있을지 모른다고 토설했다고 밝혔다.

미 전국지 USA 투데이 등에 따르면 미 중앙정보국(CIA) 분석가들은 후세인 체포

작전이 진전을 보이지 않자 후세인 주변의 하위직원들에 대한 리스트를 만들기 시작

했다. 이들 가운데 많은 경우가 후세인의 은신처에 대한 정보를 갖고 있지 않은 것

으로 확인됨에 따라 차츰 고위 수행원과 친척들로 심문대상의 단계가 높아져갔다.

익명을 요구한 미국 관리는 "정보를 준 이들은 꽤 낮은 단계의 사람들"이라며 "

그들에게 후세인의 은신처를 압박해나가자 그들은 '나는 모른다. 그러나 내 사촌은

후세인이 어디 있을지 알지도 모를 누군가를 알고 있다는 식으로 대답했다"고 전했

다.

후세인 체포작전을 직접 지휘한 미 보병 4사단의 사단장인 로이 오디어노 소장

은 지난 열흘간 후세인 직계 가족원과 부족원 5-10명에 대한 심문을 벌였다고 밝혔

다. 미군 사령부 관계자는 심문 과정에서 후세인의 고향인 티크리트 인근 아드와르

의 은신처 2곳을 지목하는 단서가 나왔다고 말했다..

익명을 요구한 미국 국방부 관리는 정보 제공자는 미군이 체포작전을 시작하기

전 거짓말탐지기 조사를 받았다고 전했다.

워싱턴 포스트도 후세인 체포의 단서는 정보 분석가 등이 후세인 검거의 초점을

기존의 최측근들로부터 후세인에게 은신처를 제공해주고 있을 것으로 추정되는 좀더

먼 친척이나 부족원들에게로 초점을 옮긴 뒤인 3주전께 나온 것이라고 전했다.

익명을 요구한 미국 관리는 지난 12일 이라크의 수도 바그다드에서 후세인 친척

1명을 검거, 심문함으로써 지금껏 공개되지 않은 후세인의 은신처에 관한 주요정보

를 캐낼 수 있었다고 말했다.(연합뉴스) (사진설명) 사담 후세인 전 이라크 대통령이 체포된 오두막집에서 미군들이 농담을 주고 받으며 담소를 나누고 있다. (티크리트AP연합)